এক সেকেন্ড, একটি খাতা: কোপেনহেগেনে এনগেটিচ ও নারী-একক রেকর্ডের দুই নম্বর বই

রবিবার সকাল। কোপেনহেগেনের বন্দর এলাকার রাস্তা, সূর্য উঠেছে, বাতাস প্রায় নেই। আমি ব্যাঙ্গালোরের ঘরে ল্যাপটপের সামনে বসে পাশে খাতা খুলে রেখেছি — অভ্যাসটা ১৯৮৫ থেকে, ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে প্রথম রেজাল্ট শিট হাতে পাওয়ার দিন থেকে। সেই আসরে স্টেডিয়ামের কোথাও ইলেকট্রনিক টাইমিং ছিল না। সময় লেখা হতো হাতের ঘড়ি ধরে, দুই টাইমকিপারের অবস্থান আলাদা হলে একই দৌড়ের দুটো আলাদা সময় লেখা হতো।

পিস্তলের শব্দের পর প্রথম দুইশো মিটারেই এগনেস এনগেটিচ প্যাক ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন। তাঁর সামনে কেউ পেস করতে এল না; নারী-একক রেসে নিয়মই তা হতে দেয় না। ২১.০৯৭৫ কিলোমিটার তিনি নিজেই টেনে নিয়ে গেলেন। পিছনে প্যাক ক্রমশ ছোট হয়ে এল, কিন্তু সামনের ব্যবধান বাড়তেই থাকল।

শেষ সময় ১ ঘণ্টা ৫ মিনিট ১৫ সেকেন্ড। দ্বিতীয় স্থানে কেনিয়ারই ভেরোনিকা লোলেও, ৫০ সেকেন্ড পিছনে। পেরেস জেপচিরচিরের ২০২০ সালের নারী-একক বিশ্ব রেকর্ড ভাঙল ঠিক এক সেকেন্ডে।

প্রথম রেজাল্ট শিট কখনো শুধু কাগজ নয়; সেটা একটা দরজা। কোপেনহেগেনের এক সেকেন্ড কোন দরজাটা খুলল, সেটা বুঝতে হলে আগে দুটো রেকর্ড বইয়ের হিসাব জানা দরকার।

দুটো কলাম, একটা সংখ্যা

বিশ্ব অ্যাথলেটিক্সের রেকর্ড বইয়ে নারীর সড়ক দৌড় দুই কলামে লেখা হয়। একটি মিক্সড রেসের রেকর্ড, আরেকটি নারী-একক অর্থাৎ women-only রেসের। মিক্সড রেসে পুরুষ পেসমেকার মাঠে থাকেন, প্যাকের ভেতরে ধারে শুয়ে থেকে ছন্দ ধরে দেওয়ার সুবিধা থাকে। নারী-একক রেসে গোটা কোর্সে কোনো পুরুষ দৌড়বিদ থাকেন না — বড় চ্যাম্পিয়নশিপগুলোতে নারীর হাফ ম্যারাথন আলাদা করে চালানো হয় ঠিক এই কারণেই।

জেপচিরচির ১:০৫:১৬ করেছিলেন ২০২০ সালে পোল্যান্ডের জিডিনিয়ায়, বিশ্ব হাফ ম্যারাথন শিরোপার নারী-একক রেসে। খোলা রাস্তার চূড়ান্ত নারী রেকর্ড ইথিওপিয়ার লেটেসেনবেট গিদের — ১:০২:৫২, ভ্যালেন্সিয়া ২০২১। সেটা মিক্সড রেস, সেখানে পেস ছিল, প্যাক ছিল, সময় তাড়া করার ব্যবস্থা ছিল।

দুই সংখ্যার ব্যবধান ২ মিনিট ২৩ সেকেন্ড। এই ফাঁকটা শারীরিক সামর্থ্যের ফাঁক নয়; এটা দুটো আলাদা ফরম্যাটের ফাঁক। আর সেটাই এনগেটিচের এক সেকেন্ডকে আকর্ষণীয় করে তোলে।

প্রতিযোগিতার পটভূমিও মনে রাখা দরকার। বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স রোড রানিং চ্যাম্পিয়নশিপ নতুন ধরনের আসর — ২০২৩ সালে রিগায় প্রথম বসেছিল, একই মিটে ৫ কিমি, ১০ কিমি আর হাফ ম্যারাথন চলে, এলিট আর সাধারণ দৌড়বিদ একই দিনে একই রাস্তায় নামেন। কোপেনহেগেনের কোর্স সমুদ্রপৃষ্ঠেই, বন্দরের চারপাশে ঘুরে সমতল লুপ, উল্লেখযোগ্য উত্থান-পতন নেই। রবিবারের সকালটা ছিল রোদেলা আর প্রায় বাতাসহীন।

এনগেটিচ নতুন কেউ নন। এর আগে তিনি মহিলাদের একক ১০ কিমি দৌড়েও বিশ্ব রেকর্ড গড়েছেন। ট্র্যাক থেকে সড়কে, সড়ক থেকে ট্র্যাকে — দুই জায়গায় মাপা সময়ের শৃঙ্খলা তাঁর জন্য নতুন নয়।

এক সেকেন্ডের আসল ওজন

এক সেকেন্ডের হিসাবটা একবার ভেঙে দেখা যাক। ১:০৫:১৫ মানে ৩৯১৫ সেকেন্ড; ২১.০৯৭৫ কিলোমিটারে ভাগ করলে দাঁড়ায় কিলোমিটারে ১৮৫.৫৮ সেকেন্ড, অর্থাৎ ৩ মিনিট ৫.৬ সেকেন্ড। আগের রেকর্ড ১:০৫:১৬ মানে ৩৯১৬ সেকেন্ড, কিলোমিটারে ১৮৫.৬২ সেকেন্ড। ব্যবহারিক পার্থক্য: কিলোমিটারে ০.০৫ সেকেন্ডেরও কম।

এক সেকেন্ডের এই রেকর্ড আসলে কিলোমিটারে পাঁচ সেকেন্ডের একশো ভাগের সাত ভাগ — হাতের ঘড়িতে যা কোনোদিন ধরা পড়ত না। ১৯৮৫ সালের ঢাকায় ১:০৫:১৫ আর ১:০৫:১৬ একই সময় লেখা হতো। নব্বইয়ের দশকে সেমি-অটোমেটেড টাইমিং এলেও ফিনিশ লাইনে সন্দেহ থাকলে দুই বিচারকের সিদ্ধান্তে সময় বদলে যেত। আজ সেটা আলাদা সংখ্যা হতে পারছে, কারণ কোর্সজুড়ে ि ম্যাট বসানো, জুতোয় বা নম্বর-প্লেটে ট্রান্সপন্ডার, ফিনিশে হাই-স্পিড ক্যামেরা, আর মাঝপথে প্রতিটি সেক্টরের স্বতন্ত্র পাঠ।

এই রেকর্ডের সহ-লেখক একজন দৌড়বিদ নন, একটা মাপযন্ত্র। সড়ক রেসের সময় কেবল দৌড়বিদের শরীরে তৈরি হয় না; তৈরি হয় কোর্স সার্টিফিকেশন, টাইমিং ম্যাট আর ক্যালিব্রেটেড মাপজোক দিয়ে।

এখানেই দ্বিতীয় আপত্তিটা আসে, এবং এটা অনুমান থেকে নয় — কোর্স মাপার নিয়ম থেকে আসে। একটি সার্টিফায়েড কোর্স মাপার সময় নিরাপত্তার জন্য ০.১% বাড়তি যোগ করা হয়, যাতে কোর্স কখনোই কম দূরত্বের না হয়ে যায়। হাফ ম্যারাথনে ০.১% মানে প্রায় ২১ মিটার বাড়তি। ৩:০৫-এর গতি ধরে এই ২১ মিটার দৌড়াতে লাগে প্রায় সাড়ে তিন থেকে চার সেকেন্ড।

অর্থাৎ যে এক সেকেন্ড দিয়ে আজ রেকর্ড ভাঙল, সেটা কোর্স মাপার নিরাপত্তা-সীমারই ভেতরে। দুজন দৌড়বিদ একই গতিতে দৌড়ালেও একজনের কোর্স কিছুটা বাঁকা, অন্যজনের কোণগুলো কিছুটা কম কাটা — এই পার্থক্যেই এক সেকেন্ড চলে যায়। রেকর্ড এক সেকেন্ডে ভাঙার গল্পটা পাঠকের কাছে শরীরের গল্প মনে হলেও টেকনিশিয়ানদের কাছে সেটা মাপের গল্প।

এই কথাটা রেকর্ডকে ছোট করে না, বরং উল্টো দিকটা দেখায়। কেনিয়ার দৌড়বিদটি ২১ কিলোমিটার একা সামনে থেকে টেনেছেন — তাঁর সামনে পেস দেওয়ার কোনো পুরুষ নেই, ধারে শুয়ে থাকার কোনো প্যাক নেই, নিজের পিঠে রোদ আর নিজের কাঁধে ছন্দ। গিদের ১:০২:৫২-এর বড় অংশ পেসমেকারের পিছনে শান্ত ছন্দে তৈরি। এনগেটিচের ১:০৫:১৫ পুরোটাই নিজের।

এই দুই রেকর্ডের তুলনা করতে গিয়ে অনেকে একটা ফাঁদে পড়েন — সময় কেটে গেলে তাই কীর্তি বড়, এই সরল হিসাব। নারী-একক রেসের শর্ত আলাদা, কোর্স আলাদা, পেসের ব্যবস্থাপনা আলাদা। দুটো সংখ্যাকে এক লাইনে বসিয়ে কে বড়, সে প্রশ্নের উত্তর হয় না; হয় কেবল শর্তের পার্থক্য।

পাইপলাইনের হিসাব: কে এনগেটিচ বানাল

লোলেওর ৫০ সেকেন্ড পিছনে থাকাটা র্যান্ডম তথ্য নয়। প্রথম আর দ্বিতীয়, দুইজনই কেনিয়ার। সড়ক দৌড়ে কেনিয়ার গভীরতা নিয়ে নতুন করে বলার কিছু নেই, কিন্তু গভীরতার কারণটা যান্ত্রিক।

রিফট ভ্যালির উচ্চতার ক্যাম্প — ইতেন, এলডোরেট, কাপতাগাত। সেখানে বছরের পর বছর দলবেঁধে চলে ধৈর্যের কাজ। সড়ক দৌড়ে ক্লাবের বদলে এজেন্ট ব্যবস্থা, উপস্থিতির ফি আর প্রাইজ মানি — সব মিলে একটা বাজার। এই বাজারটাই ঠিক করে দেয় কে, কোথায়, কোন কোর্সে রেকর্ডের চেষ্টা করবে। রবিবার কোপেনহেগেনে যিনি ছিলেন, তিনি সেই সরবরাহ-শৃঙ্খলের সবার উপরের প্রোডাক্ট; তাঁর নিচে আরও অনেক লোলেও আছেন, যাঁরা ৫০ সেকেন্ড পিছনে থেকেই পরের মিটে একই চেষ্টা করবেন।

পাইপলাইনে কে টাকা ঢালে, সেটা না জেনে কে দৌড়ে এল সেটা জানা যায় না। কেনিয়ার ক্যাম্প আর এজেন্টরা টাকা ঢালে, প্রতিদান নেয় উপস্থিতির ফি আর ইভেন্টের বাজারদর থেকে।

আমার খাতায় একটা কলাম আছে, নাম দিয়েছি মিথু লাইন। ১৯৮৫ সাল থেকে দক্ষিণ এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের অ্যাথলেটিকস পদকের হিসাব — চারটি স্প্রিন্ট সোনা, একটি বাধা-দৌড়ের সোনা, ২০০৬ সালে কলম্বোয় মাহফুজুর রহমান মিথুর ১১০ মিটার হার্ডলস। ২০০৪ সালে ইসলামাবাদে শূন্য পদক। ওই ফাঁকা ঘরগুলো আমি মুছি না; ইচ্ছে করে দেখা রাখি, যাতে কোনো সম্পাদক হিসাব না মিলিয়েই একটা পুনরুত্থানের গল্প ছাপতে না পারেন।

সড়ক দৌড়ের জন্য আজ খাতায় নতুন একটা কলাম যোগ করতে হচ্ছে। আর সেই কলামের প্রথম প্রশ্নটা স্টেডিয়ামের নয়, রাস্তার: আমাদের দেশে সারা বছরে কয়টা কোর্স সার্টিফায়েড হাফ ম্যারাথন হয়, কতগুলোতে চিপ টাইমিং থাকে, আর সেগুলোয় কতজন নারী ফিনিশ লাইনে দাঁড়ান?

একটা দেশ যখন চারশো মিটার ট্র্যাকে আটকে থাকে, আর আরেকটা দেশ যখন বন্দরের রাস্তায় ঘুরে ২১ কিলোমিটারে রেকর্ড সাজায়, তখন প্রশ্নটা প্রতিভার নয় — পরিকাঠামোর। আট বিভাগীয় শহরের মাঠের ছবি আমার কাছে রাখা আছে; একটাতেও সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই। যেখানে ট্র্যাক নেই, সেখানে সড়কের রেস হবে কোন জমিতে? যেখানে রাস্তার রেস নেই, সেখানে সকাল ছয়টার অভ্যাস তৈরি হয় কীভাবে?

মিক্সড জোন, মেডেল আর হিসাব

নারীর সড়ক দৌড়ে নারী-একক রেকর্ড ভালো, না মিক্সড রেকর্ড ভালো — এই বিতর্ক যন্ত্রণাদায়ক, কিন্তু টেকনিক্যালি সহজ। দুটোই সত্য, কারণ দুটোই আলাদা শর্তে তৈরি। তবু শিরোনামে women-only শব্দটা প্রায়ই বন্ধনীতে বসে যায়, আর গিদের ১:০২:৫২-কে বলা হয় আসল রেকর্ড।

নারী-একক রেস মানে নারীদের নিজেদের মধ্যে প্রতিযোগিতা, কোনো পুরুষের ছায়ার সুবিধা নিয়ে তৈরি হওয়া সময় নয়। এটা পিছিয়ে পড়া কোনো শ্রেণি নয়; চ্যাম্পিয়নশিপ আসরে এটাই বাস্তব শর্ত।

১৯৯৩ সালে ঢাকার মিক্সড জোনে দাঁড়িয়ে আমি শুনেছিলাম, নারীরা নাকি ট্যাকটিক্স পড়ে না। তখন উত্তর দিয়েছিলাম রেজাল্ট শিট বাড়িয়ে। আজ একই উত্তর দিতে হতো একটা চিপ ম্যাটের ডেটা দিয়ে — ৩৯১৫ সেকেন্ড, প্রতি কিলোমিটারে ১৮৫.৫৮। মিক্সড জোনে মেডেল আর মাইক্রোফোনের দেখা হয়, আর সেখানে টিকে থাকার জন্য দরকার সংখ্যা জানা একজন মানুষ। সংখ্যা ছাড়া মিক্সড জোনে দাঁড়ানো কেবল উপস্থিতি।

বিষমত: দুই বইয়ের দাম

এখানে একটা অস্বস্তিকর দিক আছে। রেকর্ড ব্যবস্থায় নারীদের জন্য এখন দুটো সমান্তরাল বই। এই দুই কলামের সিদ্ধান্ত রাস্তায় নেওয়া হয়নি, কমিটির ঘরে নেওয়া হয়েছে — এবং কমিটির ঘরে নেওয়া প্রতিটি সিদ্ধান্তের একটা যোগাযোগ-মূল্য থাকে।

একই সপ্তাহে দুটো সংখ্যা বিশ্ব রেকর্ড হলে পাঠক একটা সংখ্যা মনে রাখেন — আর সেটা সাধারণত ছোট সংখ্যাটা নয়। ফলে ১:০৫:১৫ খবরের কাগজে ওঠে, কিন্তু ১:০২:৫২ মানুষের মাথায় থেকে যায়। ক্ষতিটা হয় নারী-একক রেসের, যেটা বাস্তবে চ্যাম্পিয়নশিপে সবচেয়ে বেশি চলে।

ন্যায্যতার দিকটাও দেখতে হবে। নারী-একক রেস নারী দৌড়বিদের জন্য আলাদা ব্যবস্থা, তাকে পেসের ওপর নির্ভর করতে হয় না; বরং সে নিজেই ছন্দ ঠিক করে। এটা সুরক্ষা, দয়া নয়।

দ্বিতীয় বিষমতটা রেসের ফল নিয়ে। ৫০ সেকেন্ডের ব্যবধান মানে রবিবারের রেসটা প্রতিযোগিতা ছিল না, টাইম ট্রায়াল ছিল। সমতল লুপ আর বাতাসহীন সকাল রেকর্ডটা বানিয়েছে এনগেটিচের পায়ের চেয়ে বেশি। এই ক্যালেন্ডারে সমতল কোর্স আর ঠান্ডা সকাল পুরস্কার পায়, আর পাহাড়ি কোর্সের শিরোপা ঢেকে যায় প্রেস রিলিজের হ্যান্ডশেক দিয়ে।

পরের পাতায় কী লিখব

খাতায় এখনো পরের তারিখ বসাইনি। পরের কয়েক মাসে যা দেখব: এনগেটিচ ম্যারাথনে নামেন কি না, সার্টিফায়েড কোর্সের সংখ্যা বাড়ে কি না, আর নারী-একক রেকর্ডটা বাণিজ্যিক প্রেসারের মুখে টিকে থাকে কি না।

আমার কাছে আসল প্রশ্নটা মেডেলের নয়, পাইপলাইনের: পরের এনগেটিচ কে, আর তাঁকে খুঁজে বের করার কাজটা কার? একটা স্টপওয়াচ কেরিয়ার শুরু করতে পারে, কিন্তু কী অর্থে সেই দৌড়টা হলো, সেটা ঠিক করে খাতা।