আঠারো বছরের হাতে চুক্তি: পিসিবি যে কাগজটা দেখাল, পড়তে দিল না

রাজশাহী থেকে ঢাকার ফোনটা এল রাত সাড়ে এগারোটায়। জানতে চাওয়া হলো, অনুর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটারদের কেন্দ্রীয় চুক্তির খবরটা আমি ফাইল করব কি না। আমি তখন মাউলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামের সেই প্রেসবক্সটার কথা ভাবছিলাম, যেখানে ২০১৭ সালের এশিয়া কাপে দাঁড়িয়ে আমি ১৪টা ফেসবুক লাইভ করেছিলাম, একটা ক্লিপ ৪২ হাজার ভিউ পেয়েছিল, আর ভারত-পাকিস্তান গ্রুপ ম্যাচের পর ভারত ২-১ গোলে মালয়েশিয়াকে হারিয়ে ফাইনাল জিতেছিল। পেনাল্টি কর্নার বাংলায় বর্ণনা করছিলাম, কারণ দর্শকের কাছে কোনো টিভি ফিড ছিল না। মাউলানা ভাসানী থেকে আমি লাইভ প্রেস করেছিলাম এবং সিগন্যাল আমি নিজেই হয়ে গিয়েছিলাম। সেদিন সন্ধ্যায় অন্য কোনো সিগন্যাল ছিল না।

আট বছর পরে, একই সপ্তাহে, একটা ক্রিকেট বোর্ড তার আঠারো বছরের ছেলেদের হাতে স্থায়ী চুক্তির কাগজ তুলে দিচ্ছে। আর যে স্টেডিয়ামে আমি দাঁড়িয়ে হকির লাইভ করি, সেখানে আঠারো বছরের কাউকে আজ পর্যন্ত কোনো কাগজ দেওয়া হয়নি।

ঘটনাটা এই। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের ইতিহাসে এই প্রথমবার অনুর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটারদের কেন্দ্রীয় চুক্তি দেওয়া হচ্ছে। চেয়ারম্যান মোহসিন নকভি নিজে দলকে বিষয়টা জানিয়েছেন, ইংল্যান্ড সফর থেকে ফেরার পরপরই। অনুর্ধ্ব-১৯ প্রধান কোচ শহীদ আনোয়ার প্রকাশ্যে উদ্যোগটির পক্ষে কথা বলেছেন। অধিনায়ক ফরহান ইউসুফ, আলিয়ান সালমান, জাহাঙ্গীর বিলাল এবং রিজওয়ানউল্লাহ — চারজন আলাদা আলাদা বিবৃতিতে বিষয়টিকে স্বাগত জানিয়েছেন। মুলতান ডেভেলপমেন্ট ক্যাম্পের কথাও এসেছে, যাকে অধিনায়ক গত দুই বছরের ফলাফলের কারণ হিসেবে চিহ্নিত করেছেন।

এটুকু পড়ে যে প্রশ্নগুলো সাধারণত কেউ করতে চায় না, সেগুলো আমি করি। চুক্তির আর্থিক মূল্য কত? মেয়াদ কত বছরের? আর সুবিধাভোগীর সংখ্যা কত? ঘোষণায় তিনটার একটাও নেই। এত বড় দাবি, এত ছোট কাগজ।

ঘোষণাটা ক্রীড়া-সংবাদ নয়, প্রশাসনিক নথি। এখানে কোনো রান, কোনো স্ট্রাইক রেট, কোনো ফিল্ডিং প্ল্যান নেই। আছে একজন চেয়ারম্যান, একটা সিদ্ধান্ত আর চারজন কিশোরের প্রতিক্রিয়া। যে নিবন্ধের কেন্দ্রে একটা চুক্তি থাকে, সেখানে চুক্তির শর্ত না থাকলে সেটা আর কী? উত্তরটা কর্কশ: সেটা একটা ঘোষণা। আর ঘোষণা আর নীতির মধ্যে দূরত্বটা মাপা যায় কাগজ দিয়ে, আর সেই কাগজটাই দেখানো হচ্ছে না।

এখানেই আমার বৃত্তির মূলে সেই পুরনো অভ্যাসটা কাজ করে — যেটা আমি বলি অ্যাবসেন্স লেজার। যা হয়নি, তা আমি ততটাই নিষ্ঠার সঙ্গে লিপিবদ্ধ করি। এই প্রতিবেদনে ইংল্যান্ড সফরের উল্লেখ আছে চারবার। কিন্তু সফরের ফলাফল একবারও লেখা হয়নি। একটা ক্রিকেট নথিতে এই ফাঁকটা ছোট নয়। কারণ একটা সিরিজের ফলাফল দিলে আপনি যেটা বলেন, সেটা হয় ‘ছেলেরা ভালো খেলেছে, তাই পুরস্কার’, নয়তো ‘ছেলেরা কষ্ট পেয়েছে, তাই সহায়তা’। দুই ক্ষেত্রেই ন্যারেটিভ বদলে যায়। এদিকে ফলাফল না বললে সফরটা নিছক একটা তারিখের স্তম্ভ হয়ে থাকে — যার কাজ কেবল ঘোষণাটাকে ‘পরের’ বলে সাজানো।

সবচেয়ে বড় সংকেতটা ঘোষণার বাক্যে নয়, ঘোষণা-কর্তায়। চুক্তিটা কোনো পাথওয়ে বিভাগ বা ক্রিকেট অপারেশন্স দপ্তর থেকে জানানো হয়নি। জানিয়েছেন চেয়ারম্যান নিজে, খেলোয়াড়দের মুখোমুখি। প্রশাসনিক ভাষায় এটা সাংবিধানিক প্রক্রিয়া নয়, এটা ব্যক্তিগত prerogative — শীর্ষ থেকে নিচে নামানো সিদ্ধান্ত। যেটা একটা পথে নামে, সেটা ঠিক একই পথে ফিরেও যেতে পারে। কোনো দিনপঞ্জি, কোনো বাজেট লাইন, কোনো নীতিমালা যদি ঘোষণার পিছনে না থাকে, তাহলে পরবর্তী বোর্ড-পরিবর্তনে এই চুক্তি নিঃশব্দে বিলুপ্ত হওয়ার প্রবণতা অন্য সব অঞ্চলের ক্রিকেট ইতিহাসে বারবার দেখা গেছে।

দ্বিতীয় যে ফাঁকটা আমার চোখে পড়ে, সেটা প্রমাণের গঠনগত দুর্বলতা। চারজন খেলোয়াড়, যাঁরা চুক্তিটা পাচ্ছেন, তাঁরাই বলছেন চুক্তিটা দারুণ। একজনের কোচ বলছেন সহায়ক। আর এই সবকিছু ছাপা হচ্ছে সেই প্রতিষ্ঠানের চ্যানেলেই, যে প্রতিষ্ঠান টাকাটা দিচ্ছে। এটা স্বাধীন প্রতিক্রিয়া নয়, এটা সুবিধাভোগীদের সাক্ষ্য। বাইরের কেউ — কোনো সাবেক ক্রিকেটার, কোনো সমালোচক, কোনো স্বতন্ত্র সংবাদমাধ্যম — এই নথিতে একটি বাক্যও বলেননি। ক্রিকেটের বাস্তবে এই ধরনের নমুনা প্রায়ই ইতিবাচক হয়, কারণ নমুনাটা বাছা হয় ইতিবাচক হওয়ার সম্ভাবনা থেকেই।

তবু একটা জায়গায় এই ঘোষণা সৎ, এবং সেটা এড়িয়ে যাওয়া যায় না। মুলতান ডেভেলপমেন্ট ক্যাম্প। এই একটি নামই সংবাদটির একমাত্র শক্ত কাঠামোগত দাবি। কারণ এটা বলছে, বোর্ড কেবল তৈরি পণ্যে বিনিয়োগ করছে না, বরং ফিডার লাইনে হাত দিচ্ছে। আর ‘গত দুই বছর’ শব্দবন্ধটা আকস্মিক নয় — আইসিসি অনুর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের চক্র দুই বছর। পুরো প্রজন্মটা একটা নির্দিষ্ট দুই বছরের ব্যাচ। তার মানে এই চুক্তি হতে পারে একটা স্থায়ী নীতি, অথবা হতে পারে একটা প্রজন্মকে আটকে রাখার অস্থায়ী ব্যবস্থা। ঘোষণাটা এই দুটোর কোনোটার উত্তর দেয় না।

পাকিস্তানের অনুর্ধ্ব-১৯ ঐতিহ্য সম্পর্কে একটা তথ্য এখানে প্রাসঙ্গিক। পাকিস্তান দুইবার আইসিসি অনুর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতেছে — ২০০৪ এবং ২০০৬ সালে। দ্বিতীয় শিরোপার পর থেকে আর কোনোবার ফাইনালে ওঠেনি, একবারও। এই এক লাইনেই পুরো সংবাদটির বাস্তব অবস্থান স্পষ্ট: পাকিস্তানের অনুর্ধ্ব-১৯ দল ঐতিহাসিকভাবে শিরোপা-দাবিদার, কিন্তু সাম্প্রতিক মাপকাঠিতে সংগ্রাহক। চুক্তিটা সেই ফাঁক পূরণের যুক্তিসঙ্গত উত্তম — যদি ঠিকভাবে বাস্তবায়িত হয়।

এটা বোঝার জন্য আমার হকি-খাতার দিকে তাকানো দরকার, যদিও ঝুঁকিটা এখানে স্পষ্ট। মাউলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়াম ১৯৭৮ সালে নির্মিত। তারপর কেটে গেছে ৪৭ বছর, এক কোটি সত্তর লক্ষ মানুষের দেশে এখনো ওই একটা স্টেডিয়ামই সত্যিকারের ভেন্যু। জাতীয় হকি লিগ ২৭ বছরে ১৩ বার আয়োজিত হয়েছে; ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত কোনো লিগ অনুষ্ঠিত হয়নি — তিনটা পুরো মরসুম, যেখানে প্রতিযোগিতার অস্তিত্ব ছিল না। এই অঙ্কটা আমাকে বলা হয়নি, আমি নিজে লিখে রেখেছি।

আর খালি স্ট্যান্ডেও ১৯৮৫ সালের দর্শক একটা মাইক্রোফোন খুঁজে পেয়েছিল। ২০২০ সালে, যখন দুপুরের স্টেডিয়ামে কেবল আমার নিঃশ্বাসের শব্দ ছিল, ছয়জন জীবিত খেলোয়াড়কে খুঁজে বের করেছিলাম — সেই ১৯৮৫ সালের এশিয়া কাপের, যেখানে বাংলাদেশ তখনকার অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তানের কাছে ০-১ হেরেছিল। তিনজনকে বসিয়েছিলাম ফাঁকা স্ট্যান্ডের চেয়ারে, রেকর্ডারে। আমি কণ্ঠ সংগ্রহ করি স্টেডিয়াম যেভাবে প্রতিধ্বনি সংগ্রহ করে: প্রতিটি আসন কাউকে মনে রাখে। কিন্তু মনে রাখাই একমাত্র কাজ নয়।

অর্থনীতির হিসাবটা এখানে একবারই বলব, তারপর প্রশাসনে ফিরব। একটা হকি স্টিকের দাম প্রায় ৩০০ মার্কিন ডলার, আর একটা গোলকিপারের সম্পূর্ণ কিট প্রায় ৫ হাজার ডলার। পাকিস্তানি কিংবদন্তি তাহির জামানের বলা এই সংখ্যা দুটো একবার উচ্চারণ করাই যথেষ্ট, কারণ পাশের খেলাটার তুলনায় বৈপরীত্যটা নির্মম: ফুটবলে একটা বল পেলেই একটা ছেলে খেলতে পারে। যে দেশে ক্রিকেটের সম্প্রচার চুক্তি আছে, ফ্রাঞ্চাইজি লিগ আছে, আর ক্রমাগত পাঁচ কোটি চোখের টিভি অডিয়েন্স আছে — সেখানে কিশোরকে চুক্তি দেওয়া অর্থনৈতিকভাবে সম্ভব। যে দেশে হকির স্টিকের দামই একটা মাসের বাজার-বাজেট, সেখানে সেটা সম্ভব নয়। এটাই আসল অসমতা, আর এটা টাকা থাকা না থাকার প্রশ্ন নয়, টাকা ঘোরানোর ব্যবস্থা থাকা না থাকার প্রশ্ন।

বাংলাদেশ হকির সামনে বাধাটা অবকাঠামো, আর এটাই আমার দীর্ঘদিনের চ্যানেল। পাকিস্তানের সামনে বাধাটা ভিন্ন, আকারে বড়: তথ্যের বদলে ঘোষণা। এই পার্থক্যটা মজার, কারণ পাকিস্তানের ক্রিকেট-দর্শক চব্বিশ ঘণ্টা সক্রিয় — তারা মরসুম শেষ হলেও অফ-সিজনে চলে যায় না। অলিম্পিক চক্রে যেখানে হকি দুই মাস শিরোনামে থাকে আর বাকি দশ মাস থাকে নীরবতায়, সেখানে পাকিস্তানি ক্রিকেটের মনোযোগ সব সময়েই টেম্পে বাজে। তার মানে, এই নথি নিয়ে যাচাইও থামবে না। পরের অনুর্ধ্ব-১৯ দল বাছাই হবে, পরের কোনো বয়স-বিতর্ক উঠবে, আর ঠিক তখনই কেউ ফিরে এসে জিজ্ঞেস করবে: সেই চুক্তিটা এখন কোথায়? টাকাটা মাসে কত? কত জনকে দেওয়া হয়েছিল?

এখানেই বিরোধিতার জায়গাটা, এবং সেটা শিরোনামের বিপরীতে। শিরোনাম যেটা বলে — ‘ইতিহাসে প্রথম’ — সেটা এই সংবাদের সবচেয়ে দুর্বল লাইন। কারণ ‘প্রথম’ শব্দটা কোনোকিছুর মান বলে না, কেবল ক্রম বলে। একটি চুক্তি ইতিহাসে প্রথম হওয়া আর একটি চুক্তি টিকিয়ে রাখা — দুটো সম্পূর্ণ আলাদা কীর্তি। প্রথমটা একটা সংবাদ, দ্বিতীয়টা একটা নীতি। আর এখানে যে চুক্তিটা ইতিহাসে প্রথম বলা হচ্ছে, সেটা আন্তর্জাতিক মাপকাঠিতে প্রথম নয়। ভারত তার বয়সভিত্তিক পাইপলাইনে ফ্রাঞ্চাইজি-সংশ্লিষ্ট প্রশিক্ষণ-বেতন বছরের পর বছর ধরে চালায়; ইংল্যান্ডের কাউন্টি সিস্টেম অনুর্ধ্ব-যুবাদের সঙ্গে আনুষ্ঠানিক শিক্ষানবিশি চুক্তি করে; অস্ট্রেলিয়ার স্টেট অ্যাকাডেমিগুলো স্কুল পর্যায় থেকেই খেলোয়াড়কে বাঁধে। এই অর্থে পাকিস্তান উদ্ভাবক নয়, অনুসরণকারী। অনুসরণ করা খারাপ কাজ নয় — দেরিতে হলেও সঠিক দিকে পা বাড়ানো ভালো। কিন্তু অনুসরণকে ইতিহাস বলে বিক্রি করা যায় না, কারণ পরে স্কোরকার্ড মিলিয়ে দেখা হবে।

তারও বড় একটা প্রশ্ন ঝুলে থাকে। এই চুক্তিটা কি পারফরম্যান্সের বিনিয়োগ, নাকি ধরে রাখার ব্যবস্থা? বয়সভিত্তিক টাকা কেন দেওয়া হয়, সেটার প্রকৃত কারণ সাধারণত দুটো। একটি: ছেলেটা যাতে অর্থনৈতিক চাপে পড়ে ক্রিকেট ছেড়ে না দেয়। দ্বিতীয়: যাতে তাকে অন্য কেউ টেনে নিয়ে — বা বিদেশি চুক্তিতে — না ভাগিয়ে নেয়। এখনকার টি-টোয়েন্টি অর্থনীতিতে অন্য বোর্ডের টাকা আর বিদেশি লিগের ডলার সতেরো বছরেই একটা ছেলের সামনে হাজির থাকে। এজেন্টের ফোনটাও সতেরো বছরেই বাজে। ট্রান্সফার উইন্ডো একটা গোয়েন্দা গল্প, যেখানে প্রত্যেক এজেন্টের একটা অ্যালিবাই থাকে — এই বাক্যটা ফুটবলের জন্য লেখা, কিন্তু বয়ঃসীমা-ক্রিকেটে এর সত্যতা কম নয়। ঘরোয়া কেন্দ্রীয় চুক্তি বাইরের আকর্ষণের বিরুদ্ধে দাঁড়ায়, এবং প্রায় নিশ্চিতভাবেই তার চেয়ে ছোট হয়।

যে সৎসত্যটা কেউ বলতে চায় না, সেটা এই: ক্রিকেটে আসল ফাঁকটা অনুর্ধ্ব-১৯-এর প্রবেশদ্বারে নয়, বেরোনোর দরজায়। একটা ছেলে আঠারো বছর বয়স পর্যন্ত কেন্দ্রীয় চুক্তির আওতায় থাকে, তারপর বয়সসীমা শেষ, আর চুক্তিটাও শেষ। বোর্ডের ভাষায় সে আর ‘অনুর্ধ্ব-১৯’ নয়, অথচ সে এখনো সিনিয়র দলে জায়গা পায়নি, ‘এ’ দলে ডাক পায়নি, পাকিস্তান সুপার লিগে কোটায় ঢোকেনি। এই সংকটমুহূর্তটাই — উনিশ থেকে একুশ — সবচেয়ে বেশি ছেলেকে খেলার বাইরে ঠেলে দেয়, এবং ঠিক এই জায়গাটাতেই এই নতুন নথি নীরব। চুক্তি যদি উনিশ পেরিয়ে গেলেই হাওয়ায় মিলিয়ে যায়, তাহলে পাইপলাইন ঠিক সেই জায়গাতেই ফুটো থাকল, যেখানে সবচেয়ে বেশি চাপ।

আর একটা দিক অপ্রিয়, তবু লিখতে হয়। বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে টাকা ঢোকানো মানে বয়সভিত্তিক পরিচয়ের মূল্য বেড়ে যাওয়া। অনুর্ধ্ব-১৯ খেলোয়াড় হওয়ার সুবিধা যদি টাকার অঙ্কে মাপা যায়, তাহলে জন্মতারিখ নিয়ে খেলার প্রলোভনও ততটাই বাড়ে — বিশেষত এই অঞ্চলে, যেখানে জাল বয়সের ঘটনা নতুন কিছু নয়। এই ঘোষণায় জন্মতারিখ যাচাই বা নথিপত্র নিরীক্ষার কোনো উল্লেখ নেই। অনুপস্থিতি সব সময় প্রমাণ নয়, কিন্তু যে নথিতে আটাশটা তথ্যবিন্দুর একটিতেও যাচাইয়ের কথা নেই, সেখানে প্রশ্নটা বৈধ।

এখন আমার নিজের ঘরে ফিরে আসা দরকার, কারণ এখানেই আমার সবচেয়ে ব্যক্তিগত পাঠটা লুকিয়ে আছে। ওয়াচ-অ্যালন আমাকে শিখিয়েছে, প্যাকেজিং শব্দটার আরেক নাম আতিথেয়তা। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি ৩২টা এপিসোড করেছিলাম, একটা হোয়াইটবোর্ড আর একজন অতিথি নিয়ে; ফাইনালের রাতে নয় হাজার মানুষ একসঙ্গে দেখেছিলেন। ক্লিপটা যে কারণে ছড়িয়েছিল, সেটা ফ্রান্সের গোল নয় — ক্রোয়েশিয়ার মিডফিল্ড প্রেস আমি বুঝিয়েছিলাম বাংলাদেশের একজন সাবেক হকি ইন্টারন্যাশনালের তুলনায়। সারা দেশ তখন ফুটবল দেখছে, আর আমি পাশের খেলার ব্যাখ্যা বিক্রি করছিলাম, কারণ আমি জানতাম মানুষ যা দেখছে না সেটা সে দেখবে না — যদি না আপনি দেখার ভাষা না দেন।

ক্রিকেটের ক্ষেত্রে এই পরিশ্রমটা লাগে না। ক্রিকেটকে কেউ বাংলায় দেখার ভাষা বানিয়ে দিতে হয় না; টিভি চ্যানেল, টক শো, ফ্রাঞ্চাইজি লিগ — সব তৈরি। ফলে পাকিস্তানের এই ঘোষণাটা আমার কাছে অন্য প্রশ্ন তুলে: যে খেলা কাঠামোতে সমৃদ্ধ, সে খেলায় পরিবর্তন আসে কাগজে, ঘোষণায়, নীতিমালায়। আর যেখানে কাঠামোতেই টান, সেখানে কেবল খালি স্ট্যান্ড থাকে আর প্রেসবক্সে বসে ফেসবুক লাইভ করা একজন সাংবাদিক। এই দুই জগতের মধ্যে সবচেয়ে বড় পার্থক্য প্রতিভার নয়, প্যাকেজিংয়ের। ঢাকায় ২০২২ সালে হকি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি টি স্পোর্টসে সম্প্রচারিত হয়েছিল, প্যাকেজড ছিল, দর্শকও পেয়েছিল। কিন্তু প্যাকেজিং সেটাই যেটা শুরু আর শেষের দিন দুটোর মাঝখানে একটা ক্যালেন্ডার দাঁড় করায়। একটা টুর্নামেন্ট একটা অনুষ্ঠান, ক্যালেন্ডার একটা প্রতিশ্রুতি। পাকিস্তানের নতুন চুক্তিটা কোনো অনুষ্ঠান নয় — এটাও এক ধরনের প্রতিশ্রুতি। প্রশ্ন একটাই: প্রতিশ্রুতিটা কোথায় লেখা থাকছে?

এখন যেটা কেউ বলবে না, সেটা বলি। এই সংবাদের ভুল পাঠ হতে পারে দুটো। প্রথমটা: মনে করা যে পাকিস্তান বড় সংস্কার করে ফেলল। দ্বিতীয়টা: মনে করা যে বাংলাদেশের হকির উচিত ঠিক এটাই কপি করা — যুব খেলোয়াড়কে টাকা দাও, সব ঠিক হয়ে যাবে। দ্বিতীয় পাঠটা বিপজ্জনক, কারণ হকিতে টাকা ঢোকানোর আগে দরকার একটা কেন্দ্রীয় স্থায়ী ভেন্যুর বাইরে ছড়ানো আঞ্চলিক কাঠামো, একটা নিয়মিত ক্যালেন্ডার, আর একটা বয়সসীমার পরে বেঁচে থাকার পথ। টাকা তার পরে আসে, তার আগে নয়। যে প্রতিষ্ঠান ২৭ বছরে ১৩ বার লিগ আয়োজন করেছে, সেখানে চুক্তির রেজিস্টার রাখার প্রশাসনিক সক্ষমতাটাই প্রথম প্রশ্ন, টাকার অঙ্ক নয়।

তবু ঘোষণাটাকে ছোট করে দেখারও কারণ নেই। ভুল ধরাটা সহজ, লক্ষ্য ধরা কঠিন। আর এই ঘোষণাটার লক্ষ্যটা সঠিক — যে বয়সে খেলোয়াড় সবচেয়ে দুর্বল অবস্থায় থাকে, ঠিক সেই বয়সটাকে বেছে নেওয়া হয়েছে। দুই বছরের ক্যাম্প-চক্র, মুলতানের নাম, অনুর্ধ্ব-১৯ প্রধান কোচের সক্রিয় সমর্থন — এসব মিলিয়ে যে ছবিটা তৈরি হয়, সেটা অন্তত অস্থির নয়। সিদ্ধান্তটা ভুল নয়; সিদ্ধান্তটা অসম্পূর্ণ। পার্থক্যটা ছোট নয়।

এখন সেই প্রশ্নগুলো, যেগুলো পরের বারো মাসে উত্তর পাবে বা পাবে না। বোর্ডের বার্ষিক বাজেট নথি বা পাথওয়ে-নীতিতে চুক্তিটা কি স্থান পায়, নাকি এটা কেবল প্রেস বিজ্ঞপ্তির তাকেই থাকে? ফরহান ইউসুফ, আলিয়ান সালমান, জাহাঙ্গীর বিলাল, রিজওয়ানউল্লাহ — এই চারটা নাম দুই বছর পর কোথায় দাঁড়ায়? ‘এ’ দলে? পিএসএল ড্রাফটে? নাকি কর্মজীবনে অন্য কোথাও? আর ইংল্যান্ড সফরের ফলাফলটা কবে alguৎপর্য নথিবদ্ধ হবে — অথবা কবে সেটা চাপা পড়েই থাকবে? আমি জানি, ফলাফলটা এখানে অনুপস্থিত, এবং সেটা নিছক সম্পাদনার ভুল নাও হতে পারে।

আমি এই খেলাটা দেখি অন্য একটা আসন থেকে। যে আসনে বসে আমাকে প্রতিবার হিসাব রাখতে হয়, কোন মরসুমটা হয়নি, কোন শিরোপাটা কে দিয়েছে আর কে টেনে নিয়েছে, কোন স্টেডিয়ামটা ১৯৭৮ সালের পর আর তৈরি হয়নি। সেই আসন থেকে পাকিস্তানের এই ঘোষণাটা আমাকে অভিভূত করে না; এটা আমাকে মনে করিয়ে দেয়, একটা বোর্ড যখন ছোট ছেলেদের টাকা দিতে পারে, তখন সেটা তার শক্তির প্রমাণ, আর যখন সেই টাকার শর্ত কোথাও লেখা থাকে না, তখন সেটা তার প্রশাসনিক দুর্বলতারও প্রমাণ। দুটো একসঙ্গে সত্য।

তাই আমার প্রশ্নটা আপনাদের কাছে। একটা চুক্তি যদি কেউ ক্যামেরার সামনে হাতে হাতে দেয়, কিন্তু কাগজে কোনো দিন না ওঠে — আপনি সেটাকে সংস্কার বলবেন, নাকি সরল ঘোষণা? উত্তরটা আপনি দেবেন, আর সময়টা আপনাকে অপেক্ষা করতে হবে খুব বেশি দিন নয়। পরের অনুর্ধ্ব-১৯ দল বাছাইয়ের দিন, অথবা আইসিসি অনুর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের পরের চক্রের আগে, চারটা নাম আর একটা কাগজ — এই নিয়েই আমার পরের লাইভ। স্টেডিয়াম খালি থাকলে জানাব; ইতিমধ্যে যাঁরা ফাঁকাটা গুনছেন, তাঁরা গুনতেই থাকুন।