আঠারো বছরের চুক্তি, অনির্দিষ্ট অঙ্ক: পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-১৯ চুক্তি খাতা পড়া

মুলতানের ক্যাম্প শেষ হয়েছে কয়েক দিন আগে, ইংল্যান্ড সফরের ব্যাগ এখনো পুরোপুরি খোলা হয়নি—ঠিক সেই ফাঁকে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান নিজে দলের সামনে দাঁড়িয়ে ঘোষণা করলেন, অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটারদের এবার থেকে সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্ট দেওয়া হবে। পাকিস্তানের ক্রিকেট ইতিহাসে এই প্রথম। ঘোষণাটা যত বড়, তার অঙ্কটা তত ছোট। কতজন খেলোয়াড় চুক্তিতে ঢুকলেন, চুক্তির মূল্য কত, মেয়াদ কত দিন, টাকাটা বোর্ডের কোন খাত থেকে আসছে—একটিও বলা হয়নি। চারজন তরুণের নাম এল প্রশংসাবাক্যের সঙ্গে, কোচ শাহিদ আনোয়ারের এক লাইন সমর্থন, আর অধিনায়ক ফরহান ইউসুফের মুখে মুলতান ক্যাম্পের কৃতিত্ব। ব্যস। ইতিহাসের প্রথম পাতায় কোনো সংখ্যা নেই। যে খবর নিজেকে \"প্রথম\" বলে ঘোষণা করে অথচ নিজের মাপকাঠি বলে না, তার দিকে আমার সন্দেহ প্রথম থেকেই থাকে।\n\nবোঝার জন্য প্রথম প্রশ্নটা সরল: সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্ট আসলে কী? এটা কেবল বেতন নয়, এটা একটা শাসন-দলিল—বোর্ড আর খেলোয়াড়ের মধ্যে লিখিত সম্পর্ক। কে টাকা পাবে, কোন শর্তে, বোর্ডের অনুমতিপত্র ছাড়া বাইরের লিগে খেলতে পারবে কি না, ফিটনেস বা শৃঙ্খলার শর্ত ভাঙলে কী হবে—এসব ওই দলিলেই লেখা থাকে। পাকিস্তানে এই দলিল এতদিন শুধু সিনিয়র স্তরে ছিল। এখন সেটা একধাপ নিচে নামল, স্কুলের বয়সে।\n\nঅনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটের দুটো বাস্তবতা মনে রাখতে হয়। প্রথমত, এর চূড়ান্ত মঞ্চ আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ, যা দুই বছর অন্তর হয়—একটা বয়সী দল একটা দুই বছরের জানালায় বাঁচে, তারপর সরে যায়। দ্বিতীয়ত, এই স্তরে পাকিস্তানের নাম ছোট নয়: অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের শিরোপা তাদের আছে, কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে সেটা নবায়ন হয়নি। যে দল অতীতে চ্যাম্পিয়ন ছিল আর সম্প্রতি নয়, তার সামনে একটাই যুক্তিসঙ্গত পথ—পাইপলাইনের গলাটা খুঁজে বের করা। সেদিক থেকে চুক্তির সিদ্ধান্তটা ভুল জায়গায় পড়েনি; এটা তাসের ঘর সাজানোর চেষ্টা নয়, ভিতের ইট বসানোর চেষ্টা।\n\nকিন্তু এখানেই আসল প্রশ্ন। ঘোষণাটা একটা নিয়োগ-সংক্রান্ত দলিল, আর ঠিক সেখানেই তার সবচেয়ে বড় ফাঁক। চুক্তির শর্ত প্রকাশ না করলে বাইরের কেউ যাচাই করতে পারে না—টাকাটা সত্যিই গেছে কি না, নিয়মিত গেছে কি না, না গেলে কার কাছে জবাবদিহি। ঘোষণাটা যিনি দিয়েছেন তিনি চেয়ারম্যান, ক্রিকেট-অপারেশন্স বা পাথওয়ে বিভাগ নয়। মানে যত সহজে চালু হলো, তত সহজেই বন্ধ হতে পারে—একটি চেয়ারম্যানের মেয়াদ শেষ হলেই। একটি ব্যবস্থা তার দুর্বলতম পুনরাবৃত্তির মতোই সৎ। বারবার নয়, বছর বছর আলোচনা-বাজেটে টিকে গেলেই সেটা ব্যবস্থা; একবারের ঘোষণায় তা ঘোষণাই থেকে যায়।\n\nখেলোয়াড়দের বক্তব্য আলাদা করে দেখুন। ফরহান ইউসুফ, আলিয়ান সালমান, জাহাঙ্গীর বিলাল, রিজওয়ানউল্লাহ—চারজনই চুক্তির সুবিধাভোগী। কোচও সেই প্রতিষ্ঠানের কর্মী, যিনি চুক্তিটা দিচ্ছেন। তাহলে প্রশংসা আসারই কথা। এখানে নিরপেক্ষ কোনো কণ্ঠ নেই। এতে ভুল নিয়ত খোঁজার দরকার নেই; বলার দরকার একটাই—যে প্রমাণ চুক্তিদাতার কাছ থেকেই আসে, সেটা চুক্তির ফলাফল মাপে না, চুক্তির প্রচার মাপে। ২০২০ সালে ঢাকার প্রিমিয়ার হকি লিগ পুরো হারিয়ে গেলে আমাকে ছয় দশকের পুরোনো টেপ দেখে খেলা পুনর্গঠন করতে হয়েছিল; তখন শিখেছিলাম, ফাঁকা স্টেডিয়াম খেলাকে ফাঁকা করে না, খেলার কঙ্কাল খুলে ধরে। এখানেও একই ঘটনা ঘটছে—ঘোষণার শূন্যস্থানটাই আসল তথ্য।\n\nইংল্যান্ড সফরের কথা ঘোষণায় চারবার এসেছে, ফলাফল একবারও বলা হয়নি।যেখানে সফরের ফল লেখা হয় না, সেখানে সফরটা আখ্যানের হুক হিসেবে কাজ করে, প্রমাণ হিসেবে নয়। বছরের পর বছর মাঠে বসে খেলা দেখার অভ্যাস থেকে একটা জিনিস শিখেছি—যে তথ্যটা দল ঘোষণায় দিতে ভোলে, সেটাই সাধারণত পড়ার মতো তথ্য। চুক্তির অঙ্ক, সফরের ফল, কোহর্টের সংখ্যা—তিনটাই ফাঁকা।\n\nআমি বর্ণনায় বিশ্বাস করি না, যতক্ষণ না সেটা তিনটি ডেটা পয়েন্ট আর এক ভেজা মাঠের রাতে টিকে যায়। এই চুক্তির ক্ষেত্রে সেই তিনটি পয়েন্ট এখনো অনুপস্থিত: প্রতিষ্ঠানিক নথি, অর্থের ধারা, এবং কোহর্টের অগ্রগতির হিসাব। হাইপোথিসিস খাতা রাশিয়ায় ভবিষ্যদ্বাণী করেনি; কেন আমি ভুল হয়েছিলাম সেটা ব্যাখ্যা করেছিল। সবচেয়ে বড় প্রশ্নটা তাই প্রশংসার হার নয়, বরং তুলনার স্থান: অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ দুই বছরের চক্রে চলে, আর সিনিয়র স্তরে যাওয়ার পথে ষোলো-আঠারো বছর বয়সীদের ঝরে পড়াটাই পাকিস্তানের পাইপলাইনের আসল ছিদ্র। চুক্তি শুরু হয় একটি বয়সে, শেষ হয় নির্দিষ্ট বয়সসীমায়। বয়স শেষ হয়ে গেল, চুক্তিও শেষ—তারপর? ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ ও বিদেশি টি-টোয়েন্টির হাতছানি ঠিক সেই বয়সেই সবচেয়ে জোরে। একটি চুক্তি যা বয়সসীমায় মরে যায়, সেই ঝরে পড়া আটকায় না। এটা ভালো নিয়তের সূচনা, তবে সিনিয়র হস্তান্তরকেই যে এটা ধরছে না, সেটাই কেন্দ্রীয় প্রশ্ন।\n\nমুলতান ক্যাম্পের কথাটা আলাদা করে রাখা দরকার, কারণ এটাই ঘোষণাটার সবচেয়ে জোরালো দিক। ঘোষণা যদি কেবল \"তরুণদের টাকা দিলাম\" হতো, তাহলে এটাই সস্তা জনসংযোগ হতো। কিন্তু এখানে সেটা একটি নির্দিষ্ট ফিডার ব্যবস্থার সঙ্গে জোড়া হয়েছে। পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-১৯ পাইপলাইন ঐতিহাসিকভাবে কয়েকটি আঞ্চলিক কেন্দ্র থেকেই বেশি খেলোয়াড় পায়। মুলতানের নাম বিশেষভাবে উচ্চারণ হওয়া তাই দুই রকম পড়া যায়—সৎ পুষ্টিভূমির স্বীকৃতি, অথবা একটি অঞ্চলকেন্দ্রিক সংকীর্ণ সরবরাহের স্বীকারোক্তি। উত্তরটা নির্ভর করে পরের দুটি কোহর্টে মুলতানের প্রতিনিধিত্ব বাড়ে কি না, তা দেখে।\n\nগভর্নেন্স ঝুঁকির দ্বিতীয় স্তরটা কেউ এখনো উচ্চারণ করেনি: টাকা অনূর্ধ্ব-১৯ পরিচয়ের উপর বসলে বয়স প্রমাণের তাগিদটাও বাড়ে। এই উপমহাদেশে বয়স-বিতর্ক নতুন কিছু নয়, তবে সেটা এখন একটি আর্থিক হিসাব হয়ে দাঁড়ায়—আগে যেখানে ছিল অহংকার, সেখানে এখন লাভ-ক্ষতি। শর্তহীন চুক্তি নিজে থেকে সৎ থাকে না; একটা যাচাই প্রক্রিয়া তার সঙ্গে না থাকলে, প্রথম বিতর্কেই এই উদ্যোগের সবচেয়ে বড় অংশটুকু ক্ষয়ে যাবে।\n\nএখন সেই জায়গায় আসি, যেখানে আমি নিজের সিদ্ধান্তকে চ্যালেঞ্জ করি। সহজ গল্পটা বলবে—বোর্ড দেরিতে হলেও জেগেছে, তরুণরা টাকা পেয়েছে। আমার চ্যালেঞ্জ সেটা নয়। আমার চ্যালেঞ্জ হলো, \"প্রথম\" শব্দটা দেশীয় খাতায় সত্য, বৈশ্বিক খাতায় নয়। অন্য অনেক বোর্ড বছরের পর বছর ধরে বয়সভিত্তিক খেলোয়াড়দের টাকা, শিক্ষা-সহায়তা ও চুক্তির কাঠামো দিয়ে আসছে। কাজটা তাই পথ-তৈরি নয়, পথ-জোড়া—একটি ফাঁক পূরণ হচ্ছে, নতুন দিগন্ত খুলছে না। এবং আমি আমার ভুলের শর্তটা এখনই লিখে রাখছি: যদি আগামী ২৪ থেকে ৩৬ মাসে বোর্ড চুক্তির পূর্ণ শর্ত, বার্ষিক বাজেট ও শিক্ষা-সহায়তার ধারা প্রকাশ করে, আর এই কোহর্টের অন্তত তিনজন সিনিয়র বা ফ্র্যাঞ্চাইজি স্তরে পৌঁছায়—তাহলে আমার এই সন্দেহ ভুল প্রমাণিত হবে। আমি সেটা স্বীকার করব, কারণ খাতা ভুল করার জন্য নয়, নিজের ভুল ব্যাখ্যা করার জন্য।\n\nপরের আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের দিকে তাকিয়ে থাকুন, টেবিলের দিকে নয়। প্রশ্নটা থাকবে একটাই—চুক্তির অঙ্কটা কখনো কি প্রকাশ পায়, নাকি ইতিহাসের প্রথম পাতাটা চিরকাল শূন্যস্থান নিয়েই বসে থাকে?