মরসুমের শুরুতেই সন্দীপ পাটিলের অভিজ্ঞতায় ভরসা মুম্বাইয়ের, কিন্তু ওয়াংখেড়ের সবুজ ঘাসই আসল প্রশ্ন

মরসুমের শুরুতেই সন্দীপ পাটিলের অভিজ্ঞতায় ভরসা মুম্বাইয়ের, কিন্তু ওয়াংখেড়ের সবুজ ঘাসই আসল প্রশ্ন ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের প্রথম সকাল। পিচটা সবুজ, একটু ট্রিকি — যারা প্রথম বল করতে নামে, তাদের জন্য এই ধরনের পিচ সবসময়ই লোভনীয়। চন্ডীগড় টস জিতে ফিল্ডিং বেছে নিল, সবুজ টপে এটাই প্রচলিত ও যুক্তিসঙ্গত সিদ্ধান্ত। এরপর যা হলো, সেটাই দিনের সবচেয়ে বড় তথ্য: ভারতের হয়ে রেড-বলে ওপেন করা যশস্বী জয়সওয়াল প্রথম দিকেই বিদায় নিলেন। দিন শেষে মুম্বাই ২৪৯/৫, ক্যাপ্টেন সিদ্ধেশ লাদ অপরাজিত ৮০ রানে। আমি বছরের পর বছর এই ধরনের প্রথম দিনগুলো খুঁটিয়ে দেখেছি, আর একটা জিনিস বারবার চোখে পড়ে: প্রথম দিনের স্কোরবোর্ড কখনোই পুরো ছবি দেয় না। কিন্তু পিচের রঙ আর টসের সিদ্ধান্ত পাশাপাশি রাখলে ছবিটা অনেক পরিষ্কার হয়ে যায়। এখানে ছবিটা বলছে — এই দিনটা কন্ডিশন নিয়ন্ত্রণ করেছে, দুই দল কেউ কাউকে এখনো হারায়নি। প্রেক্ষাপট: রনজি, মুম্বাই আর পুনঃপ্রতিষ্ঠার ভাষা রনজি ট্রফি ভারতের প্রধান ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির প্রতিযোগিতা — চার দিনের রেড-বল ক্রিকেট, যেখানে সেশন ধরে ধরে ক্লান্তি, নতুন বলের স্পেল আর ডিক্লারেশনের হিসাব চলে। টেস্ট ক্রিকেটের সঙ্গে এর কৌশলগত ব্যাকরণ মেলে, কিন্তু মান, বাজি আর ডেটার প্রেক্ষাপট আলাদা। এখানে আমি সচেতনভাবে ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির যুক্তিকে টেস্ট-স্তরের সিদ্ধান্ত থেকে আলাদা রাখছি — এই দুটো গুলিয়ে ফেলাই সবচেয়ে বড় বিশ্লেষণী ভুল। মুম্বাই এই প্রতিযোগিতার ইতিহাসে সবচেয়ে সফল দল, ৪২ বার চ্যাম্পিয়ন। সর্বশেষ শিরোনাম এসেছিল ২০২৩-২৪ মরসুমে। মুম্বাই ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন প্রকাশ্যে বলেছে, তারা নিজেদের আধিপত্য পুনঃপ্রতিষ্ঠা করতে চায়। এই শব্দটাই এই লেখার সবচেয়ে বড় কৌশলগত সংকেত। কেউ যখন পুনঃপ্রতিষ্ঠার কথা বলে, সে চুপচাপ স্বীকার করে ফেলে যে এখন অবস্থান আগের মতো নেই। এমসিএ সভাপতি অজিঙ্কা নায়েকের বক্তব্যে সেই চাওয়াই স্পষ্ট। এদিকে চন্ডীগড় রনজি পরিকাঠামোর তুলনামূলক নতুন দল। মুম্বাই বনাম চন্ডীগড় ম্যাচটা তাই কাগজে প্রতিষ্ঠান বনাম নবাগত। কিন্তু চন্ডীগড় যে টস জিতে ফিল্ডিং নিল, আর সেই সিদ্ধান্তে মুম্বাই ৫ উইকেট হারিয়ে ২৪৯-এ থামল, সেটা দেখিয়ে দেয় নতুনরা আর পুরনোদের ফারাকটা এখন আর কেউ হালকাভাবে নিচ্ছে না। মূল বিশ্লেষণ: লাদের ৮০, ৫০০০ রান আর সবুজ পিচের ব্যাকরণ সিদ্ধেশ লাদের ৮০ অপরাজিত এই ম্যাচের সবচেয়ে ইতিবাচক তথ্য, কিন্তু এই ইনিংসটার মূল্য বুঝতে হলে যে মেট্রিকে দেখতে হবে সেটা হলো ক্রিজ দখল, স্ট্রাইক রেট নয়। রেড-বলে একজন মিডল-অর্ডার ব্যাটার কী করছে, সেটা মাপা হয় কত বল খেলল, কত ওভার পার করল, আর দলের ভাঙন থামাল কি না — এই তিনটায়। লাদ ঠিক সেটাই করেছেন। কোচ সুলক্ষণ ক্ষীরোলকর যেভাবে লাদকে বর্ণনা করেছেন — শান্ত, সংযত, রেড-বল ক্রিকেট নিয়ে উৎসাহী, ড্রেসিংরুমে স্থিরতা আনেন — সেটা একজন রেড-বল স্পেশালিস্টের প্রোফাইলের সঙ্গেই মেলে। এই কারণেই লাদের ইনিংসকে টি-টোয়েন্টি চোখে বিচার করা একটা বড় ভুল। ওয়াংখেড়ের সবুজ পিচে যেখানে নতুন বল নড়ছে, সেখানে অপরাজিত থেকে দিনটা শেষ করাটা টেকনিকের চেয়ে ধৈর্যের পরীক্ষা। আমি বলব, দিনের সবচেয়ে শান্ত কয়েক ঘণ্টা লাদ কাটিয়েছেন, আর সেই শান্তিটাই মুম্বাইকে ২৪৯-এ পৌঁছে দিয়েছে, ওয়ান-ডাউন ধসের মুখ থেকে টেনে তুলেছে। লাদের হাতেই আছে এই ম্যাচের সবচেয়ে বস্তুনিষ্ঠ ডেটাপয়েন্ট: মুম্বাইয়ের হয়ে ৫০০০ প্রথম-শ্রেণির রান পূর্ণ। এটা কোনো এক ইনিংসের ঝলক নয়, এটা দীর্ঘ পরিশ্রমের প্রমাণ। কিন্তু এইখানেই একটা সতর্কতা জরুরি — ৫০০০ ঘরোয়া রান মানেই টেস্ট প্রস্তুতি নয়। ভারতে এমন অনেক প্রলífic ঘরোয়া রান-স্কোরার আছেন, যাদের সংখ্যা আন্তর্জাতিক স্তরে রূপান্তরিত হয়নি। তাই লাদের ক্ষেত্রে সঠিক প্রশ্নটা এটা নয় যে তিনি টেস্টের জন্য প্রস্তুত কি না; সঠিক প্রশ্নটা হলো, তিনি কি মুম্বাইয়ের জন্য কত দিন এই ক্রিজ দখলের ভূমিকা চালিয়ে যেতে পারবেন। আর এইখানেই একটা মজার কৌশলগত সমান্তরাল আছে, যেটা আমি ফুটবলের চশমা দিয়ে দেখতে অভ্যস্ত। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে ফ্রান্স ৪-৩ আর্জেন্টিনা ম্যাচটা আমি রাজশাহীতে বসে ছয়বার দেখেছিলাম, কারণ ওখানে একটা দল বিশৃঙ্খল ট্রানজিশন থেকে ফেজ-ভিত্তিক নিয়ন্ত্রণে যেতে শিখছিল। ক্রিকেটেও ব্যাপারটা একই — লাদ মুম্বাইয়ের জন্য ঠিক সেই নিয়ন্ত্রণের ভূমিকা, যেটা আক্রমণের ঝলক নয়, বরং স্পেস বন্ধ করে রাখা। সবুজ পিচটা এই কারণেই এত গুরুত্বপূর্ণ। মুম্বাইয়ের ঐতিহ্যবাহী ঘরোয়া সুবিধা স্পিন, কিন্তু সবুজ টপ সেই সুবিধা নিরপেক্ষ করে দেয় এবং সিমের দিকে উদ্যোগ ঠেলে দেয়। এটা ট্যালেন্ট-ভিত্তিক নয়, কন্ডিশন-ভিত্তিক পাল্টা চাল। লো-কনফিডেন্স নোট দিয়ে বলছি: এই সবুজ পিচের মানে এটাও হতে পারে যে মুম্বাইয়ের নিজের সিম আক্রমণ প্রথম দুই দিনে ভালোভাবে বসে যাবে, আর তাহলে ২৪৯/৫ আসলে যতটা দুর্বল দেখাচ্ছে, তার চেয়ে বেশি প্রতিযোগিতামূলক। এখন আসি মূল কাঠামোয়। কোচের পাশে মুম্বাই বসিয়েছে সন্দীপ পাটিলকে মেন্টর হিসেবে, আর দিলীপ ভেংসরকারকে অ্যাডভাইজর হিসেবে। এছাড়া আছে ক্রিকেট ইমপ্রুভমেন্ট কমিটি, যেখানে দীর্ঘদিনের ভূমিকা রেখেছেন ডায়ানা এডলজি ও রাজু কুলকার্নি। এই লোকবিন্যাসটাই এই লেখার আসল থিম — এটা মূলত একটা ম্যাচ রিপোর্ট নয়, এটা আসলে একটা গভর্ন্যান্স ও ডেভেলপমেন্টের গল্প, যাকে ম্যাচ রিপোর্টের মোড়কে প্যাক করা হয়েছে। একটা ৪২ বারের চ্যাম্পিয়ন দল যখন বিশ্বকাপজয়ী প্রাক্তন ভারত কোচকে মেন্টর আর ১১৬ টেস্ট খেলা প্রাক্তন ভারত অধিনায়ককে অ্যাডভাইজর করে, তখন বার্তাটা পরিষ্কার: এমসিএ মনে করছে, শুধু ঘরোয়া কোচিং কাঠামো নিজে নিজে যথেষ্ট নয়। এটা প্রাতিষ্ঠানিক আত্মসমালোচনার একটা প্রমাণ, যাকে আমি সৎ পদক্ষেপ হিসেবে দেখি। প্রতিকূল কোণ: 'মুম্বাই ফিরে এসেছে' — এক দিনের তথ্যে একটা মরসুমের গল্প নয় এখন আসি সেই জায়গায়, যেখানে আমি সবচেয়ে সন্দিহান। মরসুমের প্রথম দিনের একটা ইনিংস আর কয়েকটা প্রাতিষ্ঠানিক বিবৃতি দিয়ে 'মুম্বাইয়ের প্রত্যাবর্তন' ঘোষণা করা যায় না। এটা এক ম্যাচ, এক দিন। দ্বিতীয় ইনিংস নেই, ডিক্লারেশন নেই, ফলাফল নেই, ফলো-অনের প্রশ্ন নেই। এই অবস্থায় মুম্বাই ফিরে এসেছে ধরনের সিদ্ধান্ত আগেভাগে। স্কোরবোর্ডটা আরও কড়াভাবে পড়া দরকার। প্রথম দিনে প্রথম-শ্রেণির একটা শক্ত ভিত সাধারণত ৩০০ প্লাস, হাতে ৪-৫ উইকেট। ৫ উইকেট পড়ে ২৪৯ মানে, মুম্বাই আদর্শ অবস্থানের চেয়ে বেশি ইনিংস সমর্পণ করেছে। কোচ নিজেই বলেছেন, স্কোরবোর্ড খুব খারাপ দেখাচ্ছে না — এই কথাটা জয়ধ্বনির নয়, কূটনীতির। আরও একটা জিনিস চোখে পড়ে: এই লেখার কোথাও মুম্বাইয়ের বোলিং আক্রমণ বা লোয়ার অর্ডারের কথা নেই। কোনো বিতর্ক নেই, কোনো সমালোচনার কণ্ঠ নেই। শুধু কোচ আর এমসিএ সভাপতির বক্তব্য। এটা দেখে মনে হয়, সোর্স ম্যাটেরিয়ালটা প্রাতিষ্ঠানিকভাবে ঘেঁষা, অর্থাৎ অ্যাক্সেস সাংবাদিকতার ছাপ স্পষ্ট। যে রিপোর্টে কোনো প্রশ্ন নেই, সেখানে সাধারণত সবচেয়ে জরুরি তথ্যটাই বাদ পড়ে যায়। আর আসল ঝুঁকিটা খেলার নয়, প্রাতিষ্ঠানিক। মুম্বাইয়ের উন্নয়নভার এখন মূলত কয়েকজন প্রবীণ কিংবদন্তির কাঁধে — পাটিল, ভেংসরকার, এডলজি, কুলকার্নি। পরবর্তী প্রজন্মের ঘরোয়া কোচিং পাইপলাইনের কোনো নাম এই লেখায় নেই। যদি প্রত্যাবর্তনের আখ্যান স্বল্পমেয়াদি কিংবদন্তি হস্তক্ষেপের উপর দাঁড়ায়, আর পুনর্নির্মিত পাইপলাইনের উপর না দাঁড়ায়, তাহলে এই 'পুনঃপ্রতিষ্ঠা' কাঠামোগত নয়, চক্রাকার হতে পারে। এইখানে ফুটবলের একটা পুরনো পাঠ মনে পড়ে। ২০২০ সালে, খেলা বন্ধের সময়, আমি জার্মান বুন্ডেসলিগার ৮১টা বাকি ম্যাচ ট্র্যাক করেছিলাম, আর দেখেছিলাম হোম অ্যাডভান্টেজ ০.৩৬ থেকে ০.২২ গোলে নেমে গেছে। ভিড়ের প্রভাব পরিমাপযোগ্য, কিন্তু সেটা দলকে গড়ে তোলে না। ঠিক তেমনি ওয়াংখেড়ের সবুজ ঘাস আর ঘরের দর্শক মুম্বাইকে একটা দিন বাঁচাতে পারে, কিন্তু পুরো মরসুম গড়ে দিতে পারে না। আরেকটা পয়েন্ট অবশ্যই বলতে হবে — জয়সওয়ালের দ্রুত বিদায়। একজন প্রতিষ্ঠিত ভারতীয় ওপেনার ঘরোয়া মরসুমের শুরুর ম্যাচে খেলছেন, এটা নিজেই একটা সংকেত। কিন্তু লেখায় তাঁর ডিসমিসালের ধরন বা স্কোর নেই। তাই এখানে আমি শুধু দিক দেখাচ্ছি, সিদ্ধান্ত টানছি না: সবুজ টপে তাঁর দ্রুত আউট রেড-বল অ্যাডাপ্টেশন বা ফর্মের প্রশ্ন হিসেবে মনিটর করার মতো, তবে এটা নিশ্চিত সিদ্ধান্ত নয়। টেকঅ্যাওয়ে: দ্বিতীয় দিনই বলে দেবে আসল গল্পটা তাহলে দ্বিতীয় দিনে আমি কী দেখব? প্রথমত, সবুজ টপ টিকবে কি না। যদি পিচ শুকিয়ে ব্যাটিং সহজ হয়, তাহলে মুম্বাইয়ের ২৪৯ অনেক বড় দেখাবে, আর চন্ডীগড়ের ফিল্ডিং সিদ্ধান্তটা পিছিয়ে পড়বে। দ্বিতীয়ত, মুম্বাইয়ের সিম আক্রমণ সকালের সেশনে কী করে। যদি নতুন বলে ২-৩ উইকেট পড়ে, তাহলে ২৪৯/৫ আসলে কন্ডিশনের সাপেক্ষে একটা ভালো স্কোর ছিল — আর আমি ভুল প্রমাণিত হব, যেটা আমি স্বচ্ছন্দে মেনে নেব। তৃতীয়ত, লাদ কতদূর টেনে নেন। ৮০ থেকে ১২০ গেলে মুম্বাই ৩৫০ ছাড়াতে পারে, আর তখন প্রত্যাবর্তনের আখ্যানটা প্রথমবার সত্যিকারের তথ্যভিত্তিক হবে। কিন্তু যদি সকালেই লাদ ফিরে যান আর দল ২৭০-এর নিচে গুটিয়ে যায়, তাহলে সন্দীপ পাটিলের অভিজ্ঞতা আর ৫০০০ রানের গল্প — সবকিছু মিলিয়ে যা থাকবে, সেটা একটা ম্যাচের প্রথম দিনের ধূসর ছবি, আর একটা দলের প্রাতিষ্ঠানিক উদ্বেগ। উত্তরটা হয়তো ওয়াংখেড়ের সবুজ ঘাসেই লুকিয়ে আছে, কেবল দ্বিতীয় সকালের আলোয় দেখা যাবে — আর সেটার জন্য অপেক্ষা করা ছাড়া উপায় নেই।