পাঁচ নবাগত আর দুই ঘণ্টার বাসযাত্রা: পানামা কোচের আক্ষেপে ১-১ ড্র

বেনগালুরু, শ্রী কান্তিরাভা স্টেডিয়াম — ফাইনাল বাঁশির পর পানামার ডাগআউটের দিকে তাকিয়ে ছিলাম। ক্রিস্টিয়ানসেন মুখে হাত দিয়ে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে রইলেন। স্কোরবোর্ডে ১-১। ম্যাচ শুরুর আগে পানামা শিবির যে ছবিটি এঁকে রেখেছিল, সেটি ছিল জয়ের। বেঙ্গালুরুতে তারা এসেছিল জেতার জন্য; ড্র মানে সেই ছবি অসম্পূর্ণ থেকে গেল। কিন্তু সংবাদ সম্মেলনে যখন তিনি মুখ খুললেন, তখন প্রথম কথাগুলো ছিল ফুটবলের নয় — সড়ক, যানজট আর ভ্রমণ পরিকল্পনার। 'আমরা ম্যাচের জন্য সঠিকভাবে প্রস্তুতি নিতে পারিনি,' বললেন তিনি, 'শুধু এটুকুই।' এরপর জানা গেল, স্টেডিয়ামে পৌঁছতে পানামা দলকে দুই ঘণ্টা বাসে বসে থাকতে হয়েছে। বেঙ্গালুরুর ট্রাফিক সেই বাসকে আটকে রেখেছিল। দুই ঘণ্টা — একটি ফুটবল ম্যাচের পুরো সময়ের চেয়েও বেশি — একটি জাতীয় দল যানজটে কাটিয়েছে। অথচ ম্যাচের আগের ঘণ্টাগুলোই সবচেয়ে সংবেদনশীল: ওয়ার্ম-আপ, জোনাল ব্রিফিং, সেট-পিস রিহার্সাল। এই সবকিছুর জন্য সময় প্রয়োজন; যানজট সেই সময়টুকু কেড়ে নেয়। প্রস্তুতির সেই শূন্যতা মাঠে কীভাবে প্রকাশ পেল, সেটি টিভি দর্শক দেখতে পাননি। কিন্তু কোচের চোখে তা স্পষ্ট ছিল। এটি একটি প্রীতি ম্যাচ। তবু প্রীতি মানে অনুমতি নয় — আরামের ম্যাচও নয়। ফিফা উইন্ডোয় এই ধরনের ম্যাচ ঠিক করা হয় দলের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা মাথায় রেখে: নতুন খেলোয়াড় পরখ, দলের গভীরতা নির্মাণ, র্যাংকিং পয়েন্ট অর্জন। ভারত এএফসির সদস্য, পানামা কনকাকাফের। দুই কনফেডারেশনের এই সাক্ষাৎ আন্তর্মহাদেশীয় ফুটবলের একটি বিরল সংযোগ। ভারতের জন্য এটি ছিল ঘরের মাঠে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে নিজেদের যাচাই; পানামার জন্য এশিয়ার অজানা পরিবেশে একটি পরীক্ষা। কিন্তু সেই পরীক্ষার আগেই ঘটে গেল পরিকল্পনার বিপর্যয়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্যটি আসে ম্যাচশিট থেকে — পানামার একাদশে প্রথমবারের মতো শুরু করেছিলেন পাঁচজন খেলোয়াড়। পাঁচজন! একাদশের প্রায় অর্ধেকই নতুন। কোচ নিজেই বলেছেন, এই পাঁচজনকে শুরু করিয়ে তিনি খুশি। কিন্তু একাদশে এতগুলো নতুন মুখ মানে কৌশলগত সমন্বয়ের যে প্রক্রিয়া, তা সময় ছাড়া সম্ভব নয়। ডিফেন্সিভ লাইন ও মিডফিল্ডের মধ্যে দূরত্ব, সেন্টার-ব্যাক আর ফুল-ব্যাকের পারস্পরিক বোঝাপড়া, প্রেসিং ট্রিগারের সমন্বয় — এসব রাতারাতি তৈরি হয় না। আর সে সময়টুকুও ছিল না। এখানেই ভ্রমণ-দুর্যোগটি আরও গভীর ক্ষত করে। যে পাঁচজন প্রথমবার জাতীয় দলের হয়ে নামলেন, তাঁদের অভিষেক সন্ধ্যাটি স্মরণীয় হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু দুই ঘণ্টার ট্রাফিক আর ক্লান্ত শরীরে সেই স্মৃতি ম্লান হয়ে যাওয়ার ঝুঁকি তৈরি হলো। শারীরিকভাবে শুধু নয় — মানসিকভাবেও এই বিলম্ব দলের ঘনত্বে চিড় ধরায়। পেশিতে রক্তসঞ্চালন, মনোযোগের গভীরতা, ম্যাচের জন্য জমে ওঠা মানসিক প্রস্তুতি — সব কিছুর ওপর পড়ে এর প্রভাব। ক্রিস্টিয়ানসেন তাই খেলোয়াড়দের দোষ না দিয়ে সংগঠনকে টার্গেট করে বলেছেন: 'খেলোয়াড়রা আরও ভালো ব্যবস্থাপনা পাওয়ার যোগ্য।' এই বাক্যটি নিছক হতাশার বহিঃপ্রকাশ নয় — এটি একটি ইশারা। কোচ বলেছেন, 'ভবিষ্যতে এই ধরনের চুক্তি করলে আমাদের আরও বুদ্ধিমান সিদ্ধান্ত নিতে হবে।' 'চুক্তি' শব্দটি এখানে গুরুত্বপূর্ণ। কোনো খেলোয়াড় ট্রান্সফার বা ক্লাব চুক্তির কথা বলা হচ্ছে না; বোঝানো হচ্ছে দুই ফেডারেশনের মধ্যে প্রীতি ম্যাচ আয়োজনের চুক্তি — যেখানে থাকে ভ্রমণ, আবাসন, ম্যাচ ফি, সময়সূচি। প্রীতি ম্যাচের এই চুক্তিতে সাধারণত লেখা থাকে কে ভ্রমণ ব্যয় বহন করবে, কোন হোটেলে থাকা হবে, অনুশীলনের সময় কোথায়। ক্রিস্টিয়ানসেন কার্যত সেই বিবরণগুলোর প্রতিটিতে আরও যত্ন চেয়েছেন। তিনি বলেছেন, মাঠে হার-জিতের আগেই যেন পরাজয় ঘটেছে অফিসের টেবিলে। দায়িত্বের প্রশ্নে অবশ্য তিনি দ্বিধা করেননি। 'দায়িত্ব আমার,' স্বীকার করেছেন ক্রিস্টিয়ানসেন। একইসঙ্গে এও স্পষ্ট করেছেন, তাঁর কথা যেন অজুহাত হিসেবে না শোনায়। এই দ্বৈত অবস্থানটি নেতৃত্বের একটি নিখুঁত উদাহরণ। দলের সামনে তিনি খেলোয়াড়দের রক্ষা করছেন, বাইরের জগতকে নির্দেশ করছেন খেলোয়াড়দের দোষ নেই; সংগঠনকে বলছেন ব্যবস্থাপনা আরও উন্নত হতে হবে; নিজের দায়ও নিচ্ছেন। তবে গণমাধ্যমের স্মৃতি ছোট। পরের ম্যাচে পানামা ভালো না করলে 'লজিস্টিকস' কথাটিই আবার টেনে আনা হবে — অজুহাত হিসেবে। ফুটবলের ইতিহাসে এমন নজির কম নয়। তথ্যের সংকটও প্রবল। এই ম্যাচ নিয়ে গভীর বিশ্লেষণের জন্য দরকার শট ম্যাপ, পজিশন সংখ্যা, এক্সজি, পিপিডিএ — কিছুই নেই। যা আছে: স্কোরলাইন ১-১, কোচের কয়েকটি বাক্য, আর একাদশে পাঁচ নবাগতের খবর। এই সীমিত উপাদান দিয়ে কাউকে ব্যর্থ বা সফল বলার সুযোগ নেই। তবে সংবাদ বিশ্লেষণের জন্য এটুকুই যথেষ্ট — মাঠের ফুটবলের চেয়ে ব্যবস্থাপনার গল্পটাই এখানে বড়। টেপটা মিথ্যা বলে না, মানুষই বলে; কিন্তু এখানে টেপও নেই, কারণ প্রশ্নটাই মাঠের বাইরের। বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের কাছে এই গল্প অচেনা নয়। ঘরোয়া ফুটবল থেকে জাতীয় দল — আমাদেরও দীর্ঘ সড়কযাত্রা, খারাপ হোটেল আর সময়সূচির টালমাটাল অবস্থার অভিজ্ঞতা আছে। ফুটবলাররা মাঠে নামার আগেই ক্লান্ত হয়ে পড়েন, শুধু পায়ে নয়, মাথায়ও। একটি দলের রুটিনে ঘুম, খাবার, রিকভারি সেশন — সব হিসাব করে সাজানো থাকে; ১২০ মিনিটের বাসযাত্রা সেই হিসাব উল্টে দেয়। ক্রিস্টিয়ানসেন যে সমস্যার কথা বলেছেন, সেটি আন্তর্জাতিক ফুটবলের বহু দেশেই দেখা যায়, বিশেষত যখন প্রীতি ম্যাচের আয়োজন দলের প্রস্তুতির চেয়ে বাণিজ্যিক হিসাবকে বেশি গুরুত্ব দেয়। এখন উত্তর খোঁজার পালা পানামা ফেডারেশনের। ক্রিস্টিয়ানসেনের এই মন্তব্যের পর তিনটি সম্ভাবনা। এক, ফেডারেশন গুরুত্ব নিয়ে ভবিষ্যতের ক্যাম্প ও ভ্রমণ পরিকল্পনায় পরিবর্তন আনবে। দুই, তারা অভ্যন্তরীণভাবে কোচের মুখ বন্ধ করতে চাইবে। তিন, সবাই ভুলে যাবে পরবর্তী উইন্ডো পর্যন্ত — ফুটবলে এই বিকল্পটিই বেশি দেখা যায়। কিন্তু যদি 'ভালো ব্যবস্থাপনা'র দাবি শোনা না হয়, তাহলে এমন দীর্ঘ ভ্রমণের প্রীতি ম্যাচে পানামার মতো দল আবার যেতে আগ্রহী হবে না। আর তাতে ক্ষতি হবে ভারতীয় ফুটবলেরও — আন্তর্জাতিক ম্যাচের সম্ভাবনা সঙ্কুচিত হবে। ভারতের দৃষ্টিকোণ থেকে এই ড্র কিন্তু ছোট করার মতো নয়। ঘরের মাঠে, সমর্থকদের সামনে, কনকাকাফের একটি শক্ত প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ১-১ একটি গ্রহণযোগ্য ফল। দক্ষিণ এশিয়ার দলগুলোর জন্য এই ধরনের ড্র ভবিষ্যতে র্যাংকিং পয়েন্ট এবং আত্মবিশ্বাসের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে। তবে প্রতিপক্ষের প্রস্তুতির বিপর্যয় এই ফলকে কিছুটা সহজ করে দিয়েছে। পানামার পূর্ণ শক্তির দলের বিপক্ষে ফল কেমন হতো, তা কেউ জানে না। আমার দীর্ঘদিনের ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে, প্রীতি ম্যাচের প্রকৃত মূল্য মাঠের বাইরে যাচাই হয়। কোনো কোচ যদি পাঁচজন নতুন খেলোয়াড়কে একসঙ্গে শুরু করান, তবে তিনি বর্তমানের ফলকে ঝুঁকিতে ফেলে ভবিষ্যৎ গড়ছেন। ক্রিস্টিয়ানসেন সেই ঝুঁকি নিয়েছেন — এটি প্রশংসনীয়। কিন্তু সেই ঝুঁকির সঙ্গে ভ্রমণ-বিপর্যয় যুক্ত হলে পরীক্ষাটি আর নিখুঁত থাকে না। নতুন খেলোয়াড়েরা নিজেদের প্রকৃত সামর্থ্য দেখাতে পারেননি; কারণ শরীর এবং মন — দুই-ই প্রস্তুত ছিল না। সুতরাং বেঙ্গালুরুতে পানামার প্রকৃত ক্ষতি ১-১ ড্র নয়। প্রকৃত ক্ষতি হলো একটি পরীক্ষা পরিকল্পনা মতো হয়নি; তথ্য সংগ্রহ করা যায়নি; আর একটি অভিষেক-সন্ধ্যা ম্লান হয়ে গেছে ট্রাফিকের মধ্যে। ক্রিস্টিয়ানসেনের আক্ষেপ তাই নিছক ড্রয়ের আক্ষেপ নয় — এটি একটি সংগঠনকে জাগানোর চেষ্টা। এখন দেখার বিষয়, পানামার ফেডারেশন সেই জাগরণ গ্রহণ করে কিনা। আগামী আন্তর্জাতিক উইন্ডোয় দীর্ঘ ভ্রমণের প্রীতি ম্যাচ ঠিক করলে অন্তত একটি অতিরিক্ত প্রস্তুতি দিবস রাখা হলো কি না, হোটেল-স্টেডিয়াম দূরত্ব মেপে দেখা হলো কি না — এই ক্ষুদ্র হিসাবগুলোই বলে দেবে, কোচের আক্ষেপ অর্থবহ পরিবর্তন এনেছে, নাকি হারিয়ে গেছে আরেকটি অজুহাতের গল্পে।