প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১: দুই হারেও শীর্ষে ঘানি গ্লাস, যে হিসাব নোটবুকে লেখা নেই

পাঁচ রাউন্ড শেষে পাকিস্তানের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে যে পয়েন্ট টেবিলটা প্রকাশ পেল, সেটা প্রথম দেখায় ভুল মনে হয়। ঘানি গ্লাস ২০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে, অথচ তাদের ঝুলিতে দুটি হার। স্টেট ব্যাংক অফ পাকিস্তান ১৯ পয়েন্টে দুই নম্বরে, অথচ তারা সারা প্রতিযোগিতায় অপরাজিত — দুই জয়, তিন ড্র। অর্থাৎ একটি দল দুইবার হেরেও এগিয়ে, আর একটি দল একবারও না হেরেও পিছিয়ে। যে কেউ প্রথম নজরে বলবে, টেবিলে হিসাব গোলমাল। আমার নোটবুকে কিন্তু এই টেবিল ভুল নয় — এটা এমন এক নিয়মের ছবি, যার ব্যাখ্যা কেউ দেয়নি। লাহোর ডেটলাইনে বসে ছষ্ঠ রাউন্ডের সংশোধিত সূচি পড়তে গিয়ে চোখে পড়ল এই অসঙ্গতিটাই, আর সেটাই আমাকে এই লেখায় টেনে আনল। প্রতিযোগিতাটা প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১ — পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) পরিচালিত ঘরোয়া লাল বলের প্রথম শ্রেণির টুর্নামেন্ট। এখানে টি-টোয়েন্টির পাওয়ারপ্লে বা ডেথ ওভারের হিসাব খাটে না। এখানে খেলা হয় চার দিনের রাউন্ড ম্যাচ, আর ফাইনাল পাঁচ দিনের — ২৪ থেকে ২৮ অক্টোবর। ছষ্ঠ রাউন্ডের চারটি ম্যাচের মধ্যে দুটির ভেন্যু বদলেছে: পেশোয়ারের বদলে শেখুপুরা, অ্যাবোটাবাদের বদলে লাহোর। বাকি দুটি আগের জায়গায়ই। সময়সূচিও সরে দাঁড়িয়েছে — কিছু ম্যাচ ১২ থেকে ১৫ অক্টোবর, বদলানো ম্যাচগুলো ১৪ থেকে ১৭ অক্টোবর। নিয়ম অনুযায়ী শীর্ষ দুই দল ফাইনালে খেলবে, আর ফাইনালের ভেন্যু এখনও ঘোষণা হয়নি। একটা কথা পরিষ্কার করে নেওয়া দরকার: এটা কোনো ম্যাচ রিপোর্ট নয়, এটা একটা প্রশাসনিক সূচি বিজ্ঞপ্তি। কোনো ইনিংসের স্কোর, কোনো ব্যাটসম্যানের রান, কোনো বোলারের ফিগার এখানে নেই। তাই এই লেখায় আমি বল-বাই-বল বিশ্লেষণ করব না। আমি টেবিলের ভেতরের নিয়ম আর সূচির ভেতরের নমুনা পড়ব। খেলোয়াড়-পর্যায়ের কোনো তথ্য না থাকায় সেই অংশটা সচেতনভাবেই খালি রাখছি — অনুমান দিয়ে ভরাট করব না। পাকিস্তানের ঘরোয়া লাল বলের ক্রিকেটে টেবিল প্রায়ই ম্যাচের চেয়ে বেশি কথা বলে, আর সেই অভ্যাসই এখানে বিশ্লেষণের আসল দরজা। আমার নোটবুক কখনও মিথ্যা বলে না, কিন্তু সেটা নিজে নিজে ব্যাখ্যাও করে না। এই টেবিল তার জ্বলন্ত উদাহরণ। ঘানি গ্লাস দুইবার হেরেও শীর্ষে থাকতে পারে একটাই কারণে — এখানে শুধু জয়-পরাজয় গোনা হয় না, প্রথম ইনিংসে লিড নেওয়া বা বোনাস পয়েন্টও গোনা হয়। এই সিস্টেমে একটি দল ড্র ম্যাচেও পয়েন্ট পায়, যদি সে প্রথম ইনিংসে এগিয়ে থাকে। তখনই এমন আপাত-অসম্ভব টেবিল সম্ভব হয়: যে হেরেছে তার পয়েন্ট বেশি, যে হারেনি তার কম। এটা অনুমান, তবে টেবিলের গঠনই এই দিকে ইশারা করে; নিশ্চিত হতে পিসিবির টুর্নামেন্ট বিধিমালা দেখা দরকার। দ্বিতীয় সংকেতটা হলো ড্রয়ের ভারী হাত। আট দলের মধ্যে পাঁচটি অন্তত তিনটি ম্যাচ ড্র করেছে। করাচি ইলেকট্রিসিটি (কেআরএল) পাঁচ ম্যাচের পাঁচটিই ড্র, একটিও জয় নেই। সুই নর্দার্ন গ্যাস পাইপলাইনস (এসএনজিপিএল) চারটি ড্র করেছে, একটিও জয় নেই। আট দলের টেবিলে দুই দল জয়হীন থাকা, আর অর্ধেকের বেশি ম্যাচ ড্র হওয়া এমন একটা নমুনা, যা বলে — হয় পিচ ব্যাটিং-বান্ধব ও ফল-প্রতিরোধী, নয় বৃষ্টি বা আলোর বাধায় খেলা সময়ের আগে থেমেছে। কিন্তু নিবন্ধে পিচ বা আবহাওয়ার কোনো তথ্য নেই, তাই কারণটা আমি নিশ্চিত করতে পারছি না — শুধু নমুনাটা চিহ্নিত করছি। তৃতীয় সংকেত, উপরের দিকের প্রতিযোগিতা সত্যিই জীবন্ত। প্রথম (ঘানি গ্লাস, ২০) থেকে পঞ্চম (কিংসমেন অ্যাকাডেমি, ১৫) পর্যন্ত মাত্র ৫ পয়েন্টের ব্যবধান। ওজিডিসিএল ১১ পয়েন্টে ষষ্ঠ, রেকর্ড ১ জয়, ২ হার, ২ ড্র। মিডল টেবিলে মজার মিল: মাইট সলিউশনস (১৬) আর পাকিস্তান টেলিভিশন (১৬) — দুটোরই রেকর্ড হুবহু এক, ১ জয়, ১ হার, ৩ ড্র; টাইব্রেকেই তাদের ক্রম ঠিক হয়েছে। অর্থাৎ ছষ্ঠ রাউন্ডের একটা-দুইটা ফলই শীর্ষ দুইয়ের চেহারা বদলে দিতে পারে। চতুর্থ সংকেতটা ভেন্যুর ভেতরে। চারটি ম্যাচের দুটি বদলেছে, আর দুটোই খাইবার পাখতুনখোয়া থেকে পাঞ্জাবে সরেছে — পেশোয়ার থেকে শেখুপুরা, অ্যাবোটাবাদ থেকে লাহোর। এটা এলোমেলো নয়; একই প্রদেশের দুই ভেন্যু একই প্রদেশের বাইরে চলে গেছে। যে দলগুলোর ঘরের সুবিধা ছিল, তারা সেটা এই রাউন্ডে হারাল। আমি হোম অ্যাডভান্টেজ শিখেছি তাকে হারিয়ে যেতে দেখে — ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামের বুন্দেসলিগা বিশ্লেষণে, যেখানে ঘরের দলের জয়ের হার ৪৩.৩ শতাংশ থেকে ৩৩.৩ শতাংশে নামতে দেখেছিলাম। এখানে কারণ ভিন্ন, কিন্তু নীতিটা এক: ভেন্যু বদলালেই সুবিধার হিসাব নতুন করে লিখতে হয়। পঞ্চম সংকেত টেবিলের নামের ভেতরে লুকিয়ে। স্টেট ব্যাংক অফ পাকিস্তান, সুই নর্দার্ন গ্যাস পাইপলাইনস, অয়েল অ্যান্ড গ্যাস ডেভেলপমেন্ট কোম্পানি, পাকিস্তান টেলিভিশন, করাচি ইলেকট্রিসিটি — এরা সবাই রাষ্ট্র বা কর্পোরেট প্রতিষ্ঠানের দল। পাকিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেট ঐতিহাসিকভাবেই এই প্রাতিষ্ঠানিক পৃষ্ঠপোষকতার উপর দাঁড়িয়ে আছে, যা পিএসএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি মডেল থেকে একেবারে আলাদা। এখানে কোনো নিলাম নেই, কোনো দল-মালিকানা নেই, আর সম্প্রচার-মূল্যের কোনো হিসাব এই তথ্যে নেই। ফলে এই প্রতিযোগিতাকে টি-টোয়েন্টি লিগের চোখে দেখা মানে ভুল প্রশ্ন করা। এটা মূলত পাকিস্তানের টেস্ট দলের জন্য খেলোয়াড় তৈরির পাইপলাইন — আর ঠিক সেই কারণেই টেবিলের প্রতিটি পয়েন্টের ওজন আলাদা। একটা ব্যাপার আরও স্পষ্ট। যদি প্রথম ইনিংসের লিড পয়েন্ট সত্যিই থাকে, তাহলে দলগুলোর কৌশল বদলে যাওয়া উচিত। ড্র ম্যাচেও লিড নেওয়া মানে পয়েন্ট, তাই নিরাপদ ব্যাটিংয়ের চেয়ে প্রথম ইনিংসে বেশি রান করার তাড়া তৈরি হওয়ার কথা। কিন্তু কেআরএল ও এসএনজিপিএলের জয়হীন রেকর্ড দেখে মনে হয়, হয় সেই তাড়া কাজ করছে না, নয় সিস্টেমটাই ফল বের করতে দিচ্ছে না। এই সিস্টেমে চাপ আসলে তীব্রতা নয়, এটা সমন্বিত ঝুঁকির একটা সময়সূচি — কে প্রথম ইনিংসে ঝুঁকি নেবে, কে ড্র ধরে রাখবে। এই দ্বিধাটা এই টেবিলের সবচেয়ে শিক্ষণীয় অংশ। এখানে থামা দরকার, কারণ সবচেয়ে বড় ফাঁদ এখানেই। দুই ভেন্যু খাইবার পাখতুনখোয়া থেকে সরে যাওয়াকে অনেকে নিরাপত্তা সমস্যা বা রাজনৈতিক সংকেত ভাবতে পারেন। কিন্তু নিবন্ধে কারণ লেখা নেই। এটা মাঠ প্রস্তুত না থাকা হতে পারে, আবহাওয়া হতে পারে, লজিস্টিকস হতে পারে — এমনকি অক্টোবরের বৃষ্টিও হতে পারে, যা উত্তর পাকিস্তানে সাধারণ। দুটো তথ্যবিন্দু থেকে একটা প্রবণতা বানানো যায়, কিন্তু সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় না। সম্পর্ক থাকা আর কারণ হওয়া এক জিনিস নয়। একই সতর্কতা ড্রয়ের ক্ষেত্রেও। কেআরএল ও এসএনজিপিএল জয় পায়নি — এটা তাদের দুর্বলতা হতে পারে, আবার ফল-প্রতিরোধী পিচের চাপও হতে পারে। এই তথ্যে দুটোকে আলাদা করা অসম্ভব। আর বোনাস-পয়েন্ট অনুমানটা টেবিলের গঠন থেকে এসেছে, নিয়মের বই থেকে নয়। নিয়ম না জেনে টেবিল ব্যাখ্যা করা মানে অন্ধকারে হিসাব করা — নম্বর মিলে যেতে পারে, কারণ মিলবে না। আরেকটা অস্বস্তিকর দিক আছে। ফাইনালের তারিখ ঠিক হয়ে গেছে, ২৪ থেকে ২৮ অক্টোবর, কিন্তু ভেন্যু এখনও অনির্দিষ্ট। তারিখ থাকা সত্ত্বেও ভেন্যু না থাকা মানে অন্তত একটা সিদ্ধান্ত ঝুলে আছে — নিরাপত্তা ছাড়পত্র, মাঠের প্রাপ্যতা, কিংবা শেষ মুহূর্তে ভেন্যু বদলের সম্ভাবনা। পাকিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেটে ভেন্যু শেষ মুহূর্তে বদলানো নতুন কিছু নয়, তাই এই ফাঁকটাকে খেলার অংশ হিসেবে দেখা উচিত, আবেগের বিষয় হিসেবে নয়। ছষ্ঠ রাউন্ড শেষ হলেই শীর্ষ দুইয়ের ছবি স্পষ্ট হবে, আর সেই সূচি দেখতে আমি নোটবুক খোলা রাখছি। শীর্ষ পাঁচের মধ্যে পয়েন্টের ব্যবধান বাড়ে কি না, খাইবার পাখতুনখোয়ার ভেন্যু থেকে আর কোনো ম্যাচ সরে যায় কি না, আর ফাইনালের ভেন্যু কবে ঘোষণা হয় — এই তিনটাই এখন আমার নজরে। টেবিলের হিসাব যত পরিষ্কার, তার পেছনের নিয়ম তত অস্পষ্ট — এই প্রতিযোগিতায় সেটাই সবচেয়ে বড় গল্প, আর সেটাই সবচেয়ে বেশি মনোযোগ দাবি করে।