সবুজ ওয়াংখেড়ে, পাটিলের ছায়া আর মুম্বাইয়ের হিসাবের খাতা

হুক

ওয়াংখেড়ের উইকেটটা সকাল নটার দিকে দেখে মনে হয়েছিল, কেউ একটা পুরনো হিসাবের খাতা খুলে রেখেছে — সবুজ, আর্দ্র, আর ভেতরে লুকিয়ে থাকা সিম মুভমেন্টের গন্ধ। চন্ডীগড় টস জিতে ফিল্ডিং নিল। সেটাই ছিল দিনের প্রথম সৎ স্বীকারোক্তি। প্রতিপক্ষ পিচ পড়তে পেরেছিল, আর পড়াটা ছিল নির্ভুল।

দিনের প্রথম দিকেই ইয়াশসভী জয়সওয়াল আউট। রঞ্জি ট্রফির মৌসুম-উদ্বোধনে একজন ভারতীয় রেড-বল ওপেনার এত আগে ফিরে যাওয়া মানে কী? একদিনের ইনিংসে খুব বেশি কিছু নয়। কিন্তু মুম্বাইয়ের স্কোরবোর্ড তখন কাঁপছিল। এরপর সিদ্ধেশ লাদ এসে দাঁড়ালেন, এবং দিনের শেষে স্কোরবোর্ড বলল ২৪৯/৫ — লাদ অপরাজিত ৮০।

আমি ট্রান্সফারের পেছনে ছুটি না; আমি কাগজের পেছনে ছুটি, যতক্ষণ না সেটি স্বীকারোক্তি দেয়। আজকের কাগজটা কোনো সাদা-বলের তারকার নাম নয়। এটা একটা সবুজ পিচের নাম, একজন কোচের সংযত বাক্যের নাম, আর একজন মেন্টরের ছায়ার নাম।

প্রেক্ষাপট: খাতাটা কেন এখন খোলা হলো

রঞ্জি ট্রফি ভারতের ঘরোয়া রেড-বল ক্রিকেটের শীর্ষস্থান। চার দিনের এই ফরম্যাটে টেস্টের ব্যাকরণ আছে — সেশনের ক্ষয়, নতুন বলের হিসাব, ডিক্লারেশনের ধৈর্য — কিন্তু মর্যাদা, বাজি আর তথ্যের প্রেক্ষাপট সম্পূর্ণ আলাদা। এখানে জেতার ওজন আইসিসি র‍্যাঙ্কিংয়ে মাপা হয় না। এখানে মাপা হয় প্রজন্মের ধারাবাহিকতা।

মুম্বাই এই প্রতিযোগিতার ইতিহাসে সবচেয়ে সফল দল — ৪২ বার চ্যাম্পিয়ন। শেষ শিরোপা ২০২৩-২৪ মৌসুমে। মুম্বাই ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের ভাষায় তারা চান নিজেদের আধিপত্য পুনঃপ্রতিষ্ঠা করতে। এই শব্দটাই আসলে পুরো ম্যাচ-রিপোর্টের ভেতরে লুকিয়ে থাকা আসল খবর। যে প্রতিষ্ঠান নিজের আধিপত্য 'পুনঃপ্রতিষ্ঠা' করার কথা বলে, সে স্বীকার করে নেয় যে আধিপত্য এখন টলে গেছে।

তাই মৌসুম শুরুর আগে মেন্টর হিসেবে আনা হলো সন্দীপ পাটিলকে — ১৯৮৩ বিশ্বকাপ জয়ী দলের সদস্য, প্রাক্তন ভারত কোচ। উপদেষ্টা হিসেবে এলেন দিলীপ ভেংসরকার — ১১৬ টেস্ট খেলা প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক। আর ক্রিকেট ইমপ্রুভমেন্ট কমিটির ধারাবাহিক ভূমিকা দিয়ে ডায়ানা এদুলজি ও রাজু কুলকার্নির নামও যুক্ত হলো।

এটা কোনো সাধারণ কোচিং-নিয়োগ নয়। এটা একটা প্রতিষ্ঠানের নিজের অসম্পূর্ণতা স্বীকার করার দস্তাবেজ। ম্যাচটা যেখানে দাঁড়িয়ে আছে, সেখানে আসল গল্পটা স্কোরবোর্ডে নয়, এই নিয়োগ-কাগজগুলোতেই লেখা।

মূল বিশ্লেষণ: লাদের দাঁড়ানো আর পাটিলের ছায়া

সিদ্ধেশ লাদের ৮০ অপরাজিত — এই ইনিংসের মূল্য স্ট্রাইক রেটে নয়, ক্রিজ দখলে। ঘরোয়া রেড-বল ক্রিকেটে মিডল-অর্ডার ব্যাটারের কাজ দ্রুত রান নয়, বরং নতুন বলের ঝড় সামলে ইনিংসটাকে গড়ে দেওয়া। কোচের বর্ণনা — 'শান্ত ও স্থির থাকেন,' 'ড্রেসিং রুমে শান্তির অনুভূতি আনেন,' 'লাল বলে খেলতে খুব আগ্রহী' — ঠিক সেই প্রোফাইলের সঙ্গেই মেলে। লাদকে টি-টোয়েন্টির স্ট্রাইক-রেট চশমায় দেখলে ভুল হবে; এটা ভিন্ন ফরম্যাটের হিসাব।

দিনের সবচেয়ে বস্তুনিষ্ঠ তথ্য লাদের ৫,০০০ রান সম্পূর্ণ করা — মুম্বাইয়ের হয়ে। এটা কোনো এক-ইনিংসের ঝলক নয়; এটা দীর্ঘ পরিষেবার প্রমাণ। কিন্তু এখানেও একটা সীমা টানতে হবে: ৫,০০০ প্রথম-শ্রেণির রান একটা ঘরোয়া মাপকাঠি। এটা নিজে থেকে টেস্ট প্রস্তুতির সার্টিফিকেট নয়। বহু ঘরোয়া রান-মেশিন আন্তর্জাতিক ধাপে রূপান্তর করতে পারেননি — এই পার্থক্যটা মাথায় রাখা জরুরি।

ইয়াশসভী জয়সওয়ালের উপস্থিতি একটা সংকেত, তথ্যবিন্দু নয়। একজন প্রতিষ্ঠিত ভারতীয় ওপেনার মৌসুম-উদ্বোধনে খেলছেন — কারণটা নিবন্ধে বলা নেই। হতে পারে ফর্ম ফেরানো, হতে পারে রেড-বল ম্যাচ-প্র্যাকটিস, হতে পারে আন্তর্জাতিক উইন্ডোর বাইরে প্রাপ্যতা। কারণ অনুমান করা যায় না; শুধু দিকটা লক্ষ্য করা যায়। সবুজ পিচে তার দ্রুত বিদায় রেড-বল মানিয়ে নেওয়ার একটা ছোট প্রশ্ন রেখে যায় — কিন্তু স্কোর বা আউট হওয়ার ধরন না জানায় এটা নিছক দিকনির্দেশ।

আর পাটিল-ভেংসরকার? তাদের অবদান মাপা যায় না। এটা কোয়ান্টিটেটিভ নয়, কোয়ালিটেটিভ। কোচের ভাষায় — 'তার কণ্ঠ, তার অভিজ্ঞতা, তার জ্ঞান।' এই ধরনের উপস্থিতি টেকনিক্যাল কোচিংয়ের সঙ্গে গুলিয়ে ফেলা উচিত নয়। এটা সংস্কৃতি, প্রবাদপ্রতিম উপস্থিতি, আর প্রজন্মান্তরের সেতু।

লেজারটা শুরু হয় বিড দিয়ে নয়, শুরু হয় একটা ক্লজ দিয়ে — ঘরোয়া ক্রিকেটেও সেই একই কথা। এখানে অর্থনীতির একটা স্তর আছে, যা সাধারণত চোখে পড়ে না। রঞ্জি ট্রফি আইপিএলের মতো বাণিজ্যিক লিগ নয় — এখানে সম্প্রচার-স্বত্বের বিশাল মূল্যায়ন নেই, ফ্র্যাঞ্চাইজি নেই, নিলাম নেই। খেলোয়াড়দের চুক্তি রাষ্ট্রীয় সংস্থার, নিলাম-ভিত্তিক নয়। কিন্তু ঘরোয়া পারফরম্যান্সই আইপিএল নিলাম আর জাতীয় দলের সাপ্লাই-লাইন। তাই রঞ্জি সোজা টাকা তৈরি করে না, তবে টাকা তৈরি করার কারখানা চালু রাখে। মুম্বাইয়ের এই পুনরুদ্ধার তাই সরাসরি বাণিজ্যিক না হলেও, পরোক্ষভাবে তার খেলোয়াড়দের ভবিষ্যৎ মূল্য গড়ে দেয়।

২০১৮ সালে রোনালদোর জুভেন্টাস-চুক্তি বিশ্লেষণ করার সময়ও আমি এই একই যুক্তি ব্যবহার করেছিলাম: বেতন, ইমেজ রাইটস আর বোর্ড-পেমেন্ট মিলে যে অর্থপ্রবাহ তৈরি হয়, সেটা কখনও কখনও মুখের ট্রান্সফার-ফির চেয়েও বড় গল্প। ঘরোয়া ক্রিকেটেও সেই গল্প আছে — শুধু ক্যামেরার সামনে নয়।

কেন ৪২ বারের চ্যাম্পিয়ন একটা বিশ্বকাপ-জয়ী কোচকে মেন্টর বানায়? কারণ যখন সর্বোচ্চ সফল প্রতিষ্ঠান প্রাক্তন তারকাদের ছায়া খোঁজে, তখন সে মেনে নেয় যে তার নিজস্ব উন্নয়ন-পাইপলাইন একা যথেষ্ট নয়। এই ধার করা জ্ঞান একটা সেতু — কিন্তু সেতু কখনও স্থায়ী ভিত্তি হয় না।

বিপরীতমুখী দৃষ্টিভঙ্গি: রিপোর্টটা আসলে কার গল্প বলছে

যে নিবন্ধটা পড়লাম, তাতে কোচ আর এমসিএ সভাপতির বাক্য আছে, কিন্তু কোনো সমালোচনা নেই। কোনো বিতর্ক নেই, কোনো প্রশ্ন নেই। এই সম্পূর্ণ অনুপস্থিতিটাই একটা তথ্য। এটা দেখতে অ্যাকসেস-জার্নালিজমের মতো — যেখানে সূত্র সবসময় প্রতিষ্ঠানের ভেতর থেকে আসে, আর খবরটা প্রতিষ্ঠানের মেজাজের সঙ্গেই মেলে।

আর একটা বড় সতর্কতা: আমরা একটা মাল্টি-ডে ম্যাচের মাত্র একদিন বিশ্লেষণ করছি। দ্বিতীয় ইনিংস নেই, ডিক্লারেশন নেই, ফলাফল নেই। তাই 'মুম্বাই ফিরে এসেছে' ধরনের গল্প এখনই অকালপক্ব। ২৪৯/৫ আসলে প্রথম দিনের একটা সমান বা সামান্য কম মানের স্কোর — প্রভাবশালী স্কোর নয়। পাঁচ উইকেট পড়ে গেলে মিডল-অর্ডারের কাজ সামলানো, আধিপত্য নয়। কোচ নিজেও বলেছেন — 'স্কোরবোর্ড খুব খারাপ দেখাচ্ছে না।' এটা বিজয়ের ভাষা নয়, এটা কূটনীতির ভাষা।

সবুজ উইকেটের আরেকটা দিক আছে, যা প্রায় কেউ বলে না। মুম্বাইয়ের ঐতিহাসিক শক্তি স্পিন-বান্ধব ঘরোয়া পিচ। সবুজ টপ সেই সুবিধা নিরপেক্ষ করে দেয়, আর উদ্যোগটা সিম-বোলিংয়ের হাতে তুলে দেয়। এটা প্রতিভার পাল্টা নয়, কন্ডিশনের পাল্টা। মজার ব্যাপার — এই একই সবুজ পিচ মানে মুম্বাইয়ের নিজের সিম আক্রমণও দ্বিতীয়-তৃতীয় দিনে বিপজ্জনক হতে পারে। তাই ২৪৯/৫ হয়তো প্রথম দেখায় যতটা দুর্বল লাগছে, তার চেয়ে বেশি প্রতিযোগিতামূলক।

কিন্তু এখানে একটা ফাঁক চোখে পড়ে। পুরো রিপোর্টে মুম্বাইয়ের বোলিং আক্রমণ বা লোয়ার-অর্ডারের কোনো উল্লেখ নেই। ঘরোয়া রিপোর্টিংয়ের এই বাদ দেওয়া প্রায়ই ইঙ্গিত দেয় — ওগুলোই হয়তো দলের দুর্বলতম জায়গা। আর যে প্রতিষ্ঠান ধার করা তারকা-ছায়ার উপর ভরসা করে পুনরুদ্ধার খোঁজে, তার পুনরুদ্ধার হয়তো চক্রাকার, কাঠামোগত নয়।

উপসংহার: পরের খাতাটা কে খুলবে

আসল পরীক্ষা আজকের ৮০ রানে নয়, বা পাটিলের নাম-উপস্থিতিতে নয়। আসল পরীক্ষা দুই থেকে তিন মাস পরে, যখন মৌসুমের গভীরে মুম্বাইকে সিদ্ধান্তের মুহূর্তে দাঁড়াতে হবে — তখন কে নেতৃত্ব দেবে, কে উইকেট নেবে, কে ছায়া থেকে বেরিয়ে নিজের ভর দিয়ে দাঁড়াবে। প্রজন্মের সেতু কতদিন বেয়ারিং দেয়? নাকি প্রশ্নটা বরং এই — সেতুর পরের প্রজন্ম কে তৈরি করছে? উত্তরটা হয়তো এখনও কোনো লেজারে লেখা হয়নি।