ক্রিকেটের নতুন বলটা এবার ডিজিটাল: ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ব্লকচেইন, ফ্যান টোকেন আর বিশ্বাসের হিসাব

২০২৩ সালের ১৯ নভেম্বর, অহমদাবাদের ১ লাখ ৩২ হাজার আসনের স্টেডিয়ামে ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালের আগের রাত। এক বন্ধু ফোন করে জানাল, ৫০ হাজার টাকার টিকিট কালোবাজারে এখন ৪ লাখ টাকায় উঠেছে। আমি অবাক হইনি, কারণ পুরো টুর্নামেন্ট জুড়েই টিকিট ঘিরে হইচই লেগে ছিল। পরে আইসিসির এক কর্মকর্তা শান্ত গলায় বলেছিলেন, "এটাই শেষ বার এমন দৃশ্য দেখবে।" তখন আমার মনে হয়েছিল, এ তো শুধুই সাংবাদিক-বান্ধব বুলি। আজ, ভারত ও শ্রীলঙ্কায় পা রাখা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ভেন্যু আর টিকিটের হিসাব দেখে ওই কথাটাই বারবার ফিরে আসে। কারণ এবার ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় টুর্নামেন্টের টিকিট, ডেটা আর ভক্তদের ভালোবাসা — তিনটেকেই এক প্রযুক্তির হাতে তুলে দেওয়া হচ্ছে: ব্লকচেইন। আইসিসির এ প্রযুক্তি অভিযান কিন্তু আজ শুরু হয়নি। ২০২৩ সালের অক্টোবরে, ভারতের মাটিতে ওয়ানডে বিশ্বকাপের সময় আইসিসি সোসিওস ডটকমের সঙ্গে হাত মিলিয়ে চালু করেছিল আইসিসি ফ্যান টোকেন। প্রথম সেই উদ্যোগ ছিল মূলত ডিজিটাল স্যুভেনিরের মতো, যেখানে ভক্তরা টোকেন কিনে অনলাইন পরিচয় আর কয়েকটি ম্যাচ-পূর্ব ভোটের সুযোগ পেতেন। ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সে টোকেনের ব্যবহার আরও বেড়েছে। এবার ২০২৬-এ গোটা আয়োজনব্যবস্থাই যেন ব্লকচেইনের ওপর দাঁড় করানো হচ্ছে। ২০ দলের এই টুর্নামেন্টে ভারত ও শ্রীলঙ্কার একাধিক স্টেডিয়ামে মোট ৫৫টি ম্যাচ। মুম্বই, কলকাতা, বেঙ্গালুরু, চেন্নাই, অহমদাবাদের পাশাপাশি কলম্বো আর ক্যান্ডিও ম্যাচ পাচ্ছে। আইসিসি যে-ব্রিফিংগুলো দিয়েছে, তাতে ব্লকচেইন শব্দটা একবার নয়, কয়েক ডজন বার এসেছে। অফিসিয়াল প্ল্যাটফর্মে ফ্যান টোকেনের জন্য আলাদা অংশ খোলা হয়েছে, যেখানে ম্যাচ-পূর্ব ভোট, এক্সক্লুসিভ কনটেন্ট আর মাঠের বিশেষ অভিজ্ঞতার প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছে। সংক্ষেপে বললে, এবারের বিশ্বকাপে মাঠের বাইরের হিসাবগুলো মাঠের খেলার চেয়েও বেশি নজর কাড়বে — যে দাবি আমি নিজে করতাম না, কিন্তু যুক্তিগুলো দেখে এখন বিশ্বাস হচ্ছে। আমার কাছে আসল কৌতূহল অবশ্য টিকিটের চেয়েও ডেটা। ক্রিকেটে আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত নিয়ে বিতর্ক আজও রোজকার। ডিআরএস, বল-ট্র্যাকিং, এজ-ডিটেকশন — তিন দশক ধরে এই প্রযুক্তিগুলো মাঠের ফলাফলকে ভরিয়ে দিচ্ছে। কিন্তু প্রশ্ন হলো, এই রিপ্লে ডেটা কে সংরক্ষণ করছে? কে নিশ্চয়তা দিচ্ছে যে রাত ৩টেয় কেউ ঘুরিয়ে দেয়নি? ব্লকচেইন এখানে জবাব দেয় একটি অপরিবর্তনীয় খাতায় — একবার লেজারে লেখা হয়ে গেলে একক পক্ষ তা মুছে ফেলতে পারে না। ২০২৬-এর ডিসিশন রিভিউ সিস্টেমের ডেটা ব্লকচেইনে সংরক্ষিত হবে বলে আইসিসি নিশ্চিত করেছে। এই খবর শুনে আমার পুরনো সংশয় জেগেছে। সাংবাদিক জীবনে দেখেছি, ডেটা যত নিরপেক্ষ বলে দাবি করে, মানুষ তত বেশি তাকে নিজের পক্ষে টানে। আমি গণিতকে ভয় পাই না; ভয় পাই সেই মানুষের হাতকে, যে বলে "এটাই চূড়ান্ত তথ্য"। লেজার তথ্য বাঁচাতে পারে মানুষের হাত থেকে, কিন্তু লেজারে ঢোকানোর আগে তথ্য যে মানুষের হাত দিয়েই যায় — এই সত্যটুকু বদলাবে না। দ্বিতীয় স্তম্ভ টিকিটিং। টিকিট কালোবাজারি ক্রিকেটের পুরনো রোগ; ২০১১ সালের বিশ্বকাপ থেকে ২০২৪ সালের আইপিএল — প্রতিটি বড় আসরে স্কাল্পারদের গল্প শুনেছি। এবারের বিশ্বকাপে প্রতিটি টিকিট যাবে ডিজিটাল ওয়ালেটে, যুক্ত থাকবে জাতীয় পরিচয়পত্রের সঙ্গে, আর পুনঃবিক্রয় কেবল আনুষ্ঠানিক প্ল্যাটফর্মে। স্মার্ট কন্ট্রাক্টে লেখা থাকবে নির্দিষ্ট দামের সিলিং। অর্থাৎ এক দর্শক আর ৫০ হাজার টাকার টিকিট ৪ লাখে বিক্রি করতে পারবেন না — অন্তত কাগজে-কলমে এমনটাই প্রতিশ্রুতি। এখানেই আসে তৃতীয় স্তম্ভ, ফ্যান টোকেন। প্রতিশ্রুতি যত সুন্দর: টোকেনধারীরা জার্সির ডিজাইন নিয়ে মত দেবেন, ম্যাচের সেরা পারফরম্যান্স নিয়ে ভোট দেবেন, এক্সক্লুসিভ ভিডিও আর মাঠের পর্দার আড়ালের অভিজ্ঞতা পাবেন। ভারতের সম্ভাব্য একাদশে হার্দিক পাণ্ড্যের নেতৃত্ব, সূর্যকুমার যাদবের ব্যাটিং আর শ্রীলঙ্কায় ওয়ানিদু হাসারাঙ্গার স্পিন ঘিরে যখন ১৪০ কোটি মানুষের প্রত্যাশা তৈরি হয়, তখন এ ধরনের টোকেন সেই প্রত্যাশাকে "অংশগ্রহণ"-এ রূপ দিতে চায়। কিন্তু এখানে আমার প্রশ্ন: টোকেন কি সত্যিই ভক্তকে ক্ষমতা দেয়, নাকি ভালোবাসাকে শেয়ারবাজারে নিয়ে আসে? গোয়া বুদ্বুদের ১১৮ দিন আমাকে শিখিয়েছিল, খেলার আসল নাটক মাঠে নয়, মানুষের মাথার ভেতরে চলে। তখন আমি নীরবতার স্কোর লিখে রাখছিলাম — দলের বাইরে পড়ে যাওয়া এক তরুণের রাত ১টার ফোনকল থেকে শুরু করে বুদ্বুদের ভেতরে জন্ম নেওয়া ছোট ছোট আচার। সেই অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, টোকেনের পেছনের গণিত যতই নির্ভুল হোক, ভক্তের মন কিন্তু দর কষাকষির টেবিলে বসে না। আজ যদি কেউ টোকেন কিনে জার্সির রং বাছাই করতে পারেন, সেটা সুন্দর। কিন্তু এটাকে "মালিকানা" বলা আমার কাছে ভুল লাগে। সবচেয়ে বড় ভুল হবে ব্লকচেইনকে স্বচ্ছতার সমার্থক ভাবা। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট কার লেখা? লেজারের নিয়ম কে ঠিক করে? এই প্রশ্নগুলো করলে প্রযুক্তির রূপকথা ভেঙে যায়। ব্লকচেইন বিশ্বাসের একটি স্তর তৈরি করে, কিন্তু সেই স্তরের নিচে যে মানুষের পক্ষপাত লুকিয়ে থাকে, সেটা লেজার বদলায় না। ফ্যান টোকেনের ক্ষেত্রেও তাই — ক্লাবের কাছে এটি তারল্যের একটি নতুন উৎস, ভক্তের কাছে আবেগের প্রতীক। দুই পক্ষের স্বার্থ যে সব সময় এক দিকে বয়ে যায়, এমন ভাবার কারণ নেই। কাজান আমাকে শিখিয়েছিল, প্রাচীর আসল হয় ভিড়ের নিশ্বাসে, ওয়ালেটের সংখ্যায় নয়। ২০১৮ সালের সেই হলুদ প্রাচীরের সামনে দাঁড়িয়ে আমি বুঝেছিলাম, মানুষ যে ক্লাবকে ভালোবাসে, তার হিসাব কখনও ব্যালেন্স শিটে লেখা যায় না। টোকেনের ভোটে সেই ভালোবাসা মাপা যাবে না; মাপা যায় কেবল মাঠে দাঁড়িয়ে শোনা সেই গানের সুরে, সেই স্টেডিয়ামের কম্পনে। ২০২৬ তাই আমার কাছে এক পরীক্ষা — শুধু ক্রিকেটের নয়, ঐতিহ্য আর প্রযুক্তির। ক্রিকেট আমাকে ধৈর্য দিয়েছে, ফুটবল দিয়েছে স্পন্দন, আর বীট শিখিয়েছে কখন স্কোরবোর্ডের দিকে তাকাতে হয়, কখন দর্শকের চোখের দিকে। ব্লকচেইন এবার পাশের আসনে বসবে, কিন্তু ম্যাচের ঠিকানা থেকে যাবে মাঠেই। যতক্ষণ মানুষ হাতে টিকিটের ছোঁয়া চায়, ততক্ষণ ডিজিটাল লেজারের পরেও খেলার প্রাণ থাকবে ওই ছোঁয়াতেই।