৩১ পয়েন্টের ফাঁক: এশিয়ান গেমসের ভারত-বাংলাদেশ ম্যাচের আগে যে সংখ্যাটা কেউ পড়ছে না

তিন নম্বর দিনের ম্যাচের সকালে স্কোরশিটটা তৃতীয়বার খুললাম। ৪৯-২৪। তারপর ৬৩-৩১। প্রথম জোড়াটা সবাই পড়ছে। দ্বিতীয় জোড়ার ডান দিকের সংখ্যাটা কেউ পড়ছে না। এশিয়ান গেমসে ভারত জাপানকে ৪৯-২৪ এবং কোরিয়াকে ৬৩-৩১ হারিয়ে গ্রুপ পর্বে দুই ম্যাচে দুই জয় তুলেছে, আর আজ বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে। দুই দেশের সংবাদমাধ্যমে বাক্যটা তৈরি হয়ে গেছে—ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন সেমিফাইনালের দিকে হেঁটে যাচ্ছে। অথচ স্কোরলাইনে দুটো সংখ্যা বসে আছে, ২৪ আর ৩১, যেগুলো এই আখ্যানকে নীরবে প্রশ্ন করতে থাকে।

তেরো বছর ধরে এই খেলাটা দেখে আমি একটা অভ্যাস রপ্ত করেছি: চোখ ধরে বাঁ দিকের বড় সংখ্যাটা, কান খাড়া হয় ডান দিকের দিকে। জেলা-পর্যায়ের কাবাডি ম্যাচে জিতে যাওয়া দলগুলোও ২৫ পয়েন্ট ছেড়ে দিতে পারে, কারণ ট্যাকলের চেইন একবার ভাঙলে পরের পাঁচ মিনিট আর আগের মতো থাকে না। মিরাজটা আমি ঢাকার সেমিফাইনালের আগে ময়মনসিংহে খুঁজে পেয়েছি—বড় মঞ্চ দুই দিন পরে যেটা দেখাবে, তার ছায়া আগেই জেলার মাটিতে পড়ে থাকে।

নিয়মটা আগে বলি, কারণ এই লেখাটা এমন পাঠকের জন্যও, যিনি কাবাডি কখনো দেখেননি। এক রেইডে রেইডার ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে প্রতিপক্ষের কোর্টে ঢোকেন, কাউকে টাচ করে নিরাপদে ফিরে এলে ১ পয়েন্ট। ক্যান্ট—টানা 'কাবাডি কাবাডি' উচ্চারণ—শ্বাস নেওয়া হয়নি তার প্রমাণ, ভাঙলে রেইড বাতিল। ট্যাকল হলো ডিফেন্সের সম্মিলিত কাজ, নিজেদের অর্ধে রেইডারকে আটকে ফেললে ১ পয়েন্ট। বোনাস লাইন প্রতিপক্ষের গভীরে টানা একটা দাগ; ডিফেন্সে ছয় বা তার বেশি খেলোয়াড় থাকলে সেটা পেরোলে ১ পয়েন্ট। অল আউট—এক দলের সবাই আউট হলে বিপক্ষ পায় ২ পয়েন্ট, আর পুরো দল মাঠে ফিরে আসে। ডু-অর-ডাই রেইড হলো দুইটি খালি রেইডের পরের রেইড, যেখানে পয়েন্ট না পেলে রেইডার নিজেই আউট।

অল আউটের পুনর্জীবন-যন্ত্রটাই বড় ব্যবধানের আসল ইঞ্জিন। একটা অল আউট দুই পয়েন্টের ঘটনা নয়, ছয় থেকে আট পয়েন্টের মোমেন্টাম ফাটল। ৪৯ আর ৬৩-র মতো স্কোর কেবল তখনই সম্ভব, যখন একাধিক অল আউট ঘটে। অর্থাৎ ভারতের আক্রমণ শুধু টাচ করে যাচ্ছে না, প্রতিপক্ষকে গুছিয়ে ওঠার সুযোগই দিচ্ছে না।

গ্রুপ পর্বের ছবিটা এভাবে দাঁড়ায়: জাপান দিন দুইয়ে বাংলাদেশকে হারিয়েছে, আর সেই জাপানকেই ভারত ৪৯-২৪-এ ফেলে দিয়েছে। বাংলাদেশ তিন ম্যাচের দুইটি জিতেছে। পাকিস্তান, থাইল্যান্ড ও ইরান এখনো অপরাজিত। এশিয়ান গেমসের নকআউট ফরম্যাটে সেমিফাইনালে ওঠা মানেই পদক—হারা দুই সেমিফাইনালিস্টই সাধারণত ব্রোঞ্জ পায়। মূল প্রতিবেদনের শিরোনামে 'পদক নিশ্চিত' লেখা, কিন্তু শরীর-টেক্সটে ভারত কেবল সেমিফাইনালের 'দিকে এগোচ্ছে'। এটা ফরম্যাট-যন্ত্র থেকে জন্মানো শিরোনাম-ফোলানো, ঘোষণা নয়।

বাংলাদেশের সংখ্যাটা নিয়ে দুটো পড়া সম্ভব। এক—জাতীয় খেলা হওয়ার সুবাদে গভীর কিন্তু কম-পেশাদার ট্যালেন্ট পুল, যেখানে নিবেদিত রেইডার ও অভিজ্ঞ ডিফেন্স আছে। দুই—যে দুটো জয় এসেছে, সেগুলো প্রতিপক্ষের স্তর বিবেচনায় ভারী নয়। ভারতের বিপক্ষে আজকের ম্যাচ তাই বাংলাদেশের শক্তি মাপার পরীক্ষা নয়, বরং ভারতের দুর্বলতা দেখার পরীক্ষা।

এখানেই আসল ফাঁকটা। এই প্রতিবেদনে কোনো খেলোয়াড়ের নাম নেই, রেইড-নিখুঁততার শতাংশ নেই, ট্যাকল-সাকসেস নেই, সোর্সের উল্লেখ নেই। ডিফেন্সের মাপকাঠি হিসেবে এই যুগে যাকে চিনি—ইরানের ফজল আত্রাচালি; রেইডের মাপকাঠি প্রদীপ নারওয়াল বা পবন সেহরাওয়াত—তাঁদের কারোর নামই তথ্যে আসেনি। খেলোয়াড়-স্তরের কোনো দাবি এই নথিতে সম্ভব নয়, আর সেটা নিজেই এই প্রতিবেদনের বিশ্লেষণী গভীরতার সংকেত।

তাহলে ভারত ২৪ ও ৩১ পয়েন্ট ছাড়ল কী করে? দুটো ব্যাখ্যা টিকে থাকতে পারে, আর আমি পার্থক্যটা করতে পারছি না। এক—ভারত রোটেশন করেছে, বেঞ্চ পরীক্ষা করেছে, ওই পয়েন্টগুলো প্রতিযোগিতার বাইরে ফেলে দেওয়া সময়ের। দুই—ভারতের ডিফেন্স কোয়ালিটির ঘাটতি আছে, যেটা জাপান-কোরিয়ার মতো দলও শনাক্ত করতে পেরেছে। এই পার্থক্য না-জানাটাই আজকের ম্যাচের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অন্ধবিন্দু: একই লাইনআপ-তথ্য ছাড়া 'নিরাপদ' আর 'ফাঁকা' ডিফেন্সের মধ্যে চেনা যায় না।

সংক্রমণী যে যুক্তিটা লোকে ব্যবহার করবে—ভারত জাপানকে ৪৯-২৪-এ হারাল, জাপান বাংলাদেশকে হারাল, অতএব ভারত বাংলাদেশকেও হারাবে—সেটি কাবাডিতে সবচেয়ে ভঙ্গুর যুক্তি। কারণ এই খেলায় স্টাইল-ম্যাচআপ আর অল আউটের ঢেউ লজিককে গ্রাস করে। ৩০ সেকেন্ডের খেলা, ডু-অর-ডাই-এর চাপ, আর তৃতীয় খালি রেইডে রেইডারের নিজের বেরিয়ে যাওয়ার নিয়ম মিলে একটা ভুল সিদ্ধান্তকে চার পয়েন্টের ধসে পরিণত করে।

বোনাস লাইনের দিক থেকে দেখলে ভারতের বড় স্কোরটা আরও অর্থবহ। লাইনটা যত গভীরে পেরোচ্ছে, ডিফেন্স তত ছাড়তে বাধ্য হচ্ছে—এই ছাড় দেওয়ার জায়গা থেকেই অল আউটে যাওয়ার পথ তৈরি হয়। সাধারণ ছোঁয়ার হিসাবে ৬৩ পয়েন্ট জোড়া লাগে না, ওটা বোনাস-আক্রমণ আর অল আউটের মিশ্রণ।

আসল প্রশ্নটা অবশ্য ভারত-বাংলাদেশ ম্যাচ নিয়ে নয়। সেমিফাইনালে ওঠার দৌড়ে যেটা টানটান, সেটা ভারত আর ইরানের মধ্যে। ইরান এখনো অপরাজিত, আর এই স্তরে ভারতকে হারানোর ঐতিহাসিক রেকর্ড কার্যত কেবল ইরানের আছে। মূল প্রতিবেদন ইরানের নাম তুলেই না—অর্থাৎ ভারতীয় দর্শকের আরাম-পাঠের ছাঁচে লেখা প্রতিবেদন প্রতিযোগিতার আসল টানটানটা বাদ দিয়েছে।

ডেনমার্ক। কাবাডি যখন নিজের মাটি ছেড়ে বাইরে যায়, তখন সে দুই জিনিস টানে আর এক জিনিস ফিরিয়ে দেয় না—আবেগ টানে, ডায়াস্পোরার পরিচয় টানে, আর পেছনে ফেলে আসে স্হানীয় পেশাদার পরিকাঠামো। এশিয়ান গেমসের জাতীয় দলের মঞ্চ তাই লিগের অর্থনীতি নয়; দুইয়ে গুলিয়ে ফেললে ছবিটা ভুল পড়া হয়।

খালি গ্যালারির পাঠও এখানে কাজে লাগে। শব্দ আর আপনজনের তফাত বোঝা যায় তখনই, যখন গ্যালারি থেকে চিৎকার উঠে যায় আর কোর্টে ট্যাকল-চেইন ভাঙে। চিৎকার ডিফেন্সকে ঠিক করে না; শৃঙ্খল করে। ভারতের ২৪-৩১ ছাড়া পয়েন্টগুলো একটি প্রশ্ন রেখে যায়—গ্যালারি যখন গমগম করছে, ট্যাকলের ভেতরের কণ্ঠস্বরটা কার?

২০০৭ সালের দিকে শুরু করা ব্লগটার কোনো পাঠক ছিল না, কিন্তু একটা রায় ছিল যেটা আমি ঝেড়ে ফেলতে পারিনি: আবেগ যত জোরে, হিসাব তত ধীরে পড়তে হয়। সেই অভ্যাসের সুবাদেই আজ উচ্চকণ্ঠে বলতে পারি, শিরোনাম যেটা বলছে সেটা ঘটেনি।

আমি ভুল হতে পারি, এবং কোথায় ভুল হতে পারি সেটাও স্পষ্ট। কোরিয়ার ৩১ পয়েন্ট যদি ম্যাচের শেষ দশ মিনিটে এসে থাকে, যখন ফলাফল কার্যত ঠিক হয়ে গেছে—তখন আমার পুরো ডিফেন্স-পাঠটাই গার্বেজ-টাইমের হিসাব। আবার ভারত যদি ওই দুই ম্যাচে ইচ্ছাকৃতভাবে বেঞ্চ পরীক্ষা করে থাকে, তাহলে ছাড়া পয়েন্টগুলো ক্লান্তির সংকেত নয়, স্ট্রাটেজির অংশ। তৃতীয় সম্ভাবনা: বাংলাদেশের দুই জয় যদি দুর্বল গ্রুপ-প্রতিপক্ষের বিপক্ষে হয়, তাহলে আজ রেইডিংয়ে বাংলাদেশের প্রকৃত ধারাটা বাড়াবাড়ি দেখাবে। চতুর্থত, এই ইভেন্ট আর এডিশনের তারিখ-বিবরণ নিজেই যাচাই করা নেই; সব সংখ্যা অস্থায়ী ধরে রাখা ছাড়া উপায় নেই। আর আমার এই তর্ক যাদের গায়ে লাগে—বাংলাদেশের খেলোয়াড়রা যারা ট্রফির টেবিলে 'সহজ প্রতিপক্ষ' হয়ে উঠে যান—তাদের সূচক বানানো এই লেখার উদ্দেশ্য না। কাবাডিতে বাংলাদেশ পাঞ্চিং ব্যাগ নয়; জাতীয় খেলা হওয়ার অর্থই হলো কম পেশাদারি ব্যবস্থার মধ্যে ভাড়া করা গভীরতা।

তাই আজকের ম্যাচে আমি ভারতের জয়-পরাজয় গুনছি না, গুনছি ডান দিকের কলামটা। ভারত যদি বাংলাদেশের কাছেও ৩০-এ প্লাস পয়েন্ট ছাড়ে, তাহলে ইরানকে সহ-ফেভারিট হিসেবে ধরে নেওয়া ছাড়া আর কোনো পথ থাকে না, আর নকআউটে একটাই অল আউট ভারতের পুরো টুর্নামেন্ট কেড়ে নিতে পারে। ছাড়া পয়েন্ট ২০-র নিচে নামলে আমার এই সন্দেহ নিজেই ভেঙে পড়বে। স্কোরবোর্ড যে দিকটা দেখায় না, সেই দিকটাই আজকের আসল খবর।