ক্রিকেট ডেটার লুকানো ঘড়ি: যাচাইয়ের সংকট থেকে ব্লকচেইন-ধাঁচের ভরসার স্তর পর্যন্ত

স্প্লিট-টাইম ডেস্ক আমাকে শিখিয়েছে, প্রতিটি গল্পের ভেতরে একটা লুকানো ঘড়ি থাকে। ২০১৭ সালের লন্ডন বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে পুরুষদের ১০০ মিটার ফাইনালের আগে আমি যে বারো সারির টাইমিং টেবিল বানিয়েছিলাম, সেটাই ছিল সেই লুকানো ঘড়ি — রিঅ্যাকশন টাইম, ৩০ মিটার, ৬০ মিটার, টপ-স্পিড সেগমেন্ট। জাস্টিন গ্যাটলিন ৯.৯২ সেকেন্ডে জিতেছিলেন, ক্রিশ্চিয়ান কোলম্যান ৯.৯৪ সেকেন্ডে, উসাইন বোল্ট ৯.৯৫ সেকেন্ডে। ফাইনালের আগেই আমি গ্যাটলিনের শেষদিকের ঝাঁপটা ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলাম, কারণ সংখ্যাগুলো মন্তব্যের চেয়ে জোরে কথা বলছিল। নিউ-মিডিয়া টিম দ্রুত মন্তব্য চাইছিল; আমি জোর দিয়ে বারো সারির টেবিলটা রাখিয়েছিলাম।

কিন্তু ২০২৬ সালের এক ভোররাতে ডেস্কে এমন এক ফাইল এল, যার প্রতিটি ঘর ফাঁকা। শিরোনাম নেই, সূত্র নেই, তথ্যবিন্দু নেই। একটি ক্রিকেট বিশ্লেষণ পাইপলাইন, যা নিজের অস্তিত্বের প্রমাণ দিতে পারছে না। তখন মনে হলো, একটা ফাঁকা স্টেডিয়ামের নিজস্ব অডিও বেড থাকে, আর উপস্থিতির অভাবেরও নিজের একটা কম্পাঙ্ক থাকে। ফাঁকা ফাইলের নীরবতা নিজেই একটা খবর।

আমি সাব্বির সরকার, ৬১ বছর বয়সী, গত ৪৫ বছর ধরে ক্রিকেট, অ্যাথলেটিক্স আর ফুটবলের সংখ্যা ও গল্পের ভেতরে বসবাস করছি। ২০১১ সালে বিডিক্রিকটিম নামের একটি সোশ্যাল-মিডিয়া ক্রিকেট পেজ দিয়ে আমার লেখালেখির শৃঙ্খলা শুরু। ২০২০ সালে টি স্পোর্টসের আন্তর্জাতিক কমেন্টারি রোস্টারে যোগ দিই, রেডিও থেকে টিভিতে। ২০২৩ সালে বিশ্বকাপের ধাক্কার পর দ্য ডেইলি স্টারের ক্রীড়া সম্পাদক হিসেবে এএফপির সঙ্গে বাংলাদেশ ক্রিকেটের কাঠামোগত অসুস্থতা নিয়ে কথা বলি। আজকের এই লেখাটি কোনো ম্যাচ প্রিভিউ নয়, কোনো ট্রান্সফার গসিপও নয়। আজকের বিষয় আরও গভীর — ক্রিকেট ও খেলাধুলার ডেটা আমরা কীভাবে যাচাই করি, কাকে ভরসা করি, আর কেন একটা ফাঁকা ফাইলের ঘটনা আমাকে ব্লকচেইনের নীতির কথা ভাবাচ্ছে।

গত দেড় দশকে ক্রিকেট ডেটার পরিমাণ বিস্ফোরিত হয়েছে। প্রতি ডেলিভারিতে বল-ট্র্যাকিং, প্রতি শটে হক-আই, প্রতি ইনিংসে স্ট্রাইক রেট, ইকোনমি, স্পিন-রিভার্স, সিম-মুভমেন্ট। ডিআরএস এসেছে, ফলাফল বদলাচ্ছে প্রযুক্তি। আইসিসি র্যাঙ্কিং, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের নিলাম, প্লেয়ার ডেপথ ইনডেক্স — সব জায়গায় সংখ্যার বন্যা। কিন্তু সংখ্যার বন্যা আর যাচাই করা সত্য, এই দুইয়ের মাঝে একটা ফাঁকা উপত্যকা আছে, যা কেউ কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে ঢেকে রাখে।

আমি বহুবার দেখেছি, একই ম্যাচের দুইটি ডেটাসেট ভিন্ন কথা বলে। এক সংবাদমাধ্যম বলছে স্ট্রাইক রেট ১৪২.৫, আরেকটি বলছে ১৪৩.২। কারণ কী? এক জায়গায় নো-বল বাদ দেওয়া হয়েছে, অন্য জায়গায় ওয়াইড বাদ দেওয়া হয়নি। কোন সংখ্যাটা সত্য? দুটোই সত্য, যদি সূত্র জানা থাকে। আর এখানেই আসে ব্লকচেইনের মূল শিক্ষা: সংখ্যার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো সংখ্যার provenance — অর্থাৎ সে কোথা থেকে এল, কে লিখল, কখন লিখল, আর কেউ তা বদলেছে কি না।

ব্লকচেইন আসলে কী? এটি একটি বিতরণকৃত খতিয়ান — একটি লেজার, যেখানে প্রতিটি লেনদেনের একটি অনন্য ছাপ (হ্যাশ) থাকে, প্রতিটি ব্লক আগের ব্লকের ছাপ বহন করে, তাই অতীত বদলাতে গেলে পুরো শৃঙ্খল ভাঙতে হয়। ক্রিকেটের ডেটার ক্ষেত্রে এই নীতিটা অভাবনীয়ভাবে প্রাসঙ্গিক। একটি বল-বাই-বল লগ যদি ব্লকচেইন-ধাঁচের নথিভুক্তিতে থাকত, তাহলে কেউ পরে গিয়ে চুপচাপ একটি ওয়াইড বাদ দিতে পারত না, কারণ প্রতিটি সংশোধন ছাপ রেখে যেত। ডিআরএস সিদ্ধান্ত, রিভিউ, থার্ড-আম্পায়ার কল — সবই এমন একটা অপরিবর্তনীয় খতিয়ানে বসানো সম্ভব, যেখানে প্রতিটি সিদ্ধান্তের সময়, সিদ্ধান্তগ্রহণকারী ও কারণ লিপিবদ্ধ থাকবে।

এখানে একটা কথা স্পষ্ট করা দরকার। আমি বলছি না যে ক্রিকেটের প্রতিটি পরিসংখ্যান ব্লকচেইনে উঠতে হবে। আমি বলছি, ক্রিকেটের ডেটা-সংস্কৃতির যে মূল রোগটা — সূত্রহীনতা ও যাচাইয়ের অভাব — সেটার সমাধানের দর্শন ব্লকচেইন থেকে ধার করা যায়। আমার চেনা প্লেয়ার ডেপথ ইনডেক্স ধরুন। এই ইনডেক্স যদি স্বচ্ছ হয়, যদি প্রতিটি সূচকের পেছনে কোন ম্যাচ, কোন ফরম্যাট, কোন সময়সীমা ছিল তা দৃশ্যমান হয়, তাহলে পাঠক আর বিভ্রান্ত হন না। আমার অভিজ্ঞতায়, পাঠকের সবচেয়ে বড় ক্ষোভ দুর্বল সংখ্যা নয়, বরং সূত্রহীন সংখ্যা।

স্প্লিট-টাইম ডেস্কের পাঠটা এখানে সরাসরি কাজে লাগে। আমি যখন ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে কিলিয়ান এমবাপের প্রেশার ম্যাপ বানাচ্ছিলাম — তাঁর ৩২.৪ কিমি/ঘণ্টার স্প্রিন্ট, অফ-বল রান, এবং ১৯ বছর বয়সী এক কিশোরের ৪ গোলের টুর্নামেন্ট — তখন আমি দুটো জিনিস একসঙ্গে করছিলাম। এক, সংখ্যা লিপিবদ্ধ করছিলাম। দুই, সেই সংখ্যা কোন সিস্টেমে, কোন প্রেক্ষাপটে জন্মাল, সেটাও লিখে রাখছিলাম। ফ্রান্স ৪-২ গোলে ক্রোয়েশিয়াকে হারাল, এবং আমার আগে থেকে লেখা দুই ভার্সনের ফাইনাল স্ক্রিপ্টের একটি — যেটি ধরে নিয়েছিল ফ্রান্স পাল্টা আক্রমণ করবে — সামান্য সম্পাদনাতেই কাজে লেগে যায়। এটাই ছিল একধরনের smart contract: শর্ত আগে থেকে কোড করা, আর শর্ত পূরণ হলেই স্ক্রিপ্ট নিজে থেকে সক্রিয়।

ব্লকচেইনের দ্বিতীয় শিক্ষা হলো smart contract বা স্মার্ট চুক্তি। এটি এমন একটি চুক্তি, যা নিজে থেকেই শর্ত যাচাই করে — কেউ মাঝখানে বসে সিদ্ধান্ত নেয় না। আমার কন্টিনজেন্সি আর্কিটেক্ট সত্তা এটাই করে: আমি আগেই ভাবি, যদি বৃষ্টি আসে, যদি ডিএলএস প্রয়োগ হয়, যদি নকআউটে টাইব্রেকার লাগে। একটা টুর্নামেন্ট ক্যালেন্ডার আসলে একটা স্মার্ট চুক্তির মতোই — নির্দিষ্ট তারিখে নির্দিষ্ট ঘটনা ঘটবে, আর তার ফলাফল আগেই কোড করা যায়। এই দর্শন ক্রিকেটের রেইন-রিভাইজড টার্গেট, ডিএলএস, সুপার ওভার — সবকিছুতেই প্রযোজ্য।

এখানেই আমি একটা মূল অন্তর্দৃষ্টি দিতে চাই, যা সাধারণ পাঠক জানেন না। ক্রিকেটের ডেটা-বিতর্কের আসল সমস্যা ভুল সংখ্যা নয়, বরং সংখ্যার অপরিবর্তনীয়তার অভাব। একটা পরিসংখ্যান যখন প্রকাশিত হয়, তার পরবর্তী প্রতিটি সংশোধন যদি দৃশ্যমান না হয়, তবে পাঠক কোন সংস্করণটি দেখছেন তা জানেন না। ব্লকচেইন-ধাঁচের নথিভুক্তি এই সমস্যার সমাধান দেয়: প্রতিটি সংশোধন একটি নতুন ব্লক, আগের ব্লকের ছাপ ধরে রাখা, আর সবার কাছে দৃশ্যমান।

আমি ট্রান্সফার মার্কেটকে একটা প্রেশার ম্যাপ হিসেবে দেখি, যেখানে ডিফেন্ডারের বদলে থাকে চুক্তি। একটি রিলিজ ক্লজ, একটি লোন-উইথ-অবলিগেশন, একটি এজেন্টের ফোনকল — এগুলো সবই এমন লেনদেন, যা যাচাই করা দরকার। ছোট ক্লাবগুলো বারবার আধা-সমাপ্ত পণ্য তৈরি করে বড় ক্লাবের জন্য, আর ভুলে যায় তাদের আর্থিক পরিকল্পনা কোথায় গেল। এখানেও ব্লকচেইন-ধাঁচের স্বচ্ছতা কাজে লাগে: চুক্তির প্রতিটি ধাপ, প্রতিটি পেমেন্ট, প্রতিটি শর্ত যদি স্বচ্ছ খতিয়ানে থাকত, তবে কোনো ক্লাব হঠাৎ আবিষ্কার করত না যে তার বাজেট উবে গেছে। লোন-উইথ-অবলিগেশন চুক্তি আসলে একধরনের deferred payment — ব্লকচেইনের ভাষায়, সময়-নির্ভর চুক্তি, যার ঝুঁকি ছোট ক্লাবের ঘাড়ে।

একই যুক্তি ইনজুরি ও কামব্যাকের ক্ষেত্রেও খাটে। একজন খেলোয়াড় এসিএল ইনজুরি থেকে ফিরে আসার পর তার স্প্রিন্ট স্পিড, ডিক্সেলারেশন, টার্নিং রেডিয়াস — সব মাপা যায়। কিন্তু মনের বাধা মাপা যায় না। ডেটা শরীর দেখায়, মন নয়। এখানেই আমি বলি, মানুষের প্রেশার ম্যাপ ছাড়া ডেটা হলো আবহাওয়া; প্রেশার ম্যাপ থাকলে সেটাই হয়ে ওঠে জলবায়ু। একজন খেলোয়াড়ের ফিরে আসার গল্পে সংখ্যা থাকা দরকার, কিন্তু তার পাশে সেই সংখ্যার সূত্র, প্রেক্ষাপট, ও সিদ্ধান্তের কারণও থাকা দরকার — ঠিক যেমন একটি ব্লকে লেনদেনের পাশে টাইমস্ট্যাম্প থাকে।

ক্রস-স্পোর্ট সিস্টেম ম্যাপিং এখানে আরেকটি স্তর যোগ করে। আমি ট্র্যাক-অ্যান্ড-অ্যারেনার স্প্লিট, অ্যাক্সিলারেশন, রাউন্ড-ম্যানেজমেন্ট আর ফুটবলের প্রেসিং/ট্রানজিশন সিস্টেমকে ক্রিকেটের চাপ-পর্যায়ে অনুবাদ করি। একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচের ডেথ ওভার আসলে ৪০০ মিটার স্প্রিন্টের শেষ ১০০ মিটারের মতো — যেখানে ফর্ম নয়, ফ্যাটিক ম্যানেজমেন্টই জয়-পরাজয় ঠিক করে। ইস্পোর্টস দেখিয়েছে ফুটবলকে, একটি ফ্যানবেস পুরোপুরি একটা স্ক্রিনের ভেতরে বাস করতে পারে — এবং সেই বাসস্থানের নিজস্ব ডেটা-অর্থনীতি আছে। ক্রিকেটের ডেটাও একই দিকে যাচ্ছে।

কিন্তু এখানে আমার একটা সতর্কবার্তা আছে। ব্লকচেইন একটি প্রযুক্তি, ভরসার প্রতিস্থাপন নয়। একজন ধারাভাষ্যকার হিসেবে আমি জানি, একটি সংখ্যা যখন খতিয়ানে ওঠে, তখন সে যাচাইযোগ্য হয়, কিন্তু ব্যাখ্যাযোগ্য নয়। ক্রিকেট কখনোই শুধু লেনদেনের যোগফল নয়; সেটি মানবিক সিদ্ধান্তের একটি সিরিজ। ডেটা লিপিবদ্ধ করা আর ডেটা বোঝা — এই দুইয়ের মাঝে আমি আমার পুরো কেরিয়ার কাটিয়েছি।

এটাই আমার কাউন্টার-ইনটুইটিভ পর্যবেক্ষণ। সবাই মনে করে, বেশি ডেটা মানে বেশি সত্য। আমার অভিজ্ঞতা বলে উল্টোটা: সূত্রহীন বেশি ডেটা মানে বেশি বিভ্রান্তি। ব্লকচেইনের আসল শিক্ষা সত্যের পরিমাণ বাড়ানো নয়, সত্যের যাচাইযোগ্যতা বাড়ানো। একটি অপরিবর্তনীয় খতিয়ান কোনো মিথ্যা বলতে বাধা দেয় না, কিন্তু মিথ্যা বললে তার ছাপ ফেলে যায়। ক্রিকেটে আমরা ঠিক এই ছাপটাই হারিয়ে ফেলেছি। গুজব ছড়ায়, তারপর মুছে যায়, আর কেউ জবাবদিহি করে না।

আমি মাঝেমধ্যে ভাবি, একটা রিলিজ ক্লজের গুজব আর একটা ডিএলএস টার্গেটের সংশোধন — দুটোর মধ্যে আসলে কোনো তফাত নেই। দুটোই যাচাই দরকার। দুটোই যদি একটা দৃশ্যমান খতিয়ানে থাকত, তাহলে ক্রিকেটের আলোচনা এতটা বিষাক্ত হতো না। সাংবাদিক হিসেবে আমার দায়িত্ব কেবল সংখ্যা বলা নয়, সংখ্যার সূত্র বলা। আর সেই সূত্র যদি কখনো না থাকে, তবে সেটা নিজেই একটা খবর — যেমন সেই ফাঁকা ফাইলটা ছিল।

ডেটা ছাড়া একটা গল্প কেবল অনুমান। কিন্তু মানুষের প্রেশার ম্যাপ ছাড়া ডেটা কেবল আবহাওয়ার রিপোর্ট। আমি দুটোকে একসঙ্গে দেখতে চাই: লেজার আর প্রেশার ম্যাপ, যাচাই আর ব্যাখ্যা। সবচেয়ে বেশি প্রকাশ করে সেই স্প্লিট-টাইম, যা সবাই দৌড় থামানোর পরে নেওয়া হয় — ইনিংসের শেষ বল, টুর্নামেন্টের শেষ সপ্তাহ, কেরিয়ারের শেষ অধ্যায়।

আরেকটি দিক আছে, যেটি কেউ কেউ এড়িয়ে যায় — ক্ষমতার বিতরণ। ব্লকচেইনের মূল প্রতিশ্রুতি হলো decentralization, অর্থাৎ কেন্দ্রীয় কর্তার অবসান। ক্রিকেটের ডেটার ক্ষেত্রে কেন্দ্রীয় কর্তা মানে এক-দুইটি প্রতিষ্ঠান, যারা ঠিক করে কোন সংখ্যা প্রকাশিত হবে আর কোনটা লুকানো থাকবে। আইসিসি র‍্যাঙ্কিং, ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামের মূল্য, খেলোয়াড়ের ফিটনেস রিপোর্ট — এসব তথ্যের উপর কার কতটা নিয়ন্ত্রণ, সেটাই ঠিক করে আলোচনার সীমা। একটি বিতরণকৃত, স্বচ্ছ ডেটা-স্তর এই নিয়ন্ত্রণ ভাগ করে দিতে পারে।

আমি কখনো বলব না প্রযুক্তি সব ঠিক করে দেবে। ব্লকচেইনও একটা স্টেডিয়ামের মতো — ফাঁকা স্টেডিয়ামের নিজস্ব অডিও বেড থাকে, কিন্তু গোলের শব্দ তো দর্শকদেরই তৈরি করতে হয়। প্রযুক্তি খতিয়ান রাখে, অর্থ তৈরি করে মানুষ। আমার কাজ সেই খতিয়ান পড়া আর তার পেছনের গল্প বলা।

আমার এই পেশায় একটা শিক্ষা আমি কখনো ভুলি না: একটি তথ্য তখনই ভরসাযোগ্য, যখন তার সূত্র দৃশ্যমান। ব্লকচেইন আমাকে শেখায়নি নতুন কিছু সংখ্যা, শিখিয়েছে সংখ্যাকে দৃশ্যমান করার শৃঙ্খলা। ক্রিকেটের পরবর্তী অধ্যায় যদি সত্যিই স্বচ্ছ হতে চায়, তবে তার যাত্রা শুরু হবে সূত্র দিয়ে, দাবি দিয়ে নয়। আর ঠিক সেই মুহূর্তেই ক্রিকেটের লুকানো ঘড়িটা আবার নড়তে শুরু করবে — শুধু ম্যাচের নয়, তথ্যেরও।